雨声中忽然夹杂着纷乱脚步声。侍书冒雨跑来，裙角沾满泥浆：\"姑娘快去荣禧堂！老太太晕倒了！\"
荣禧堂内乱作一团。琥珀抱着掐丝珐琅暖炉往贾母脚下塞，翡翠正往人中穴抹薄荷膏。王夫人攥着佛珠立在屏风前，邢夫人却拉着尤氏嘀咕：\"莫不是前日请的平安符不灵验\"
\"太医来了！\"外头一声喊，众人忙闪开条道。只见王太医提着药箱疾步进来，山羊须上还沾着雨珠。他跪在脚踏上诊脉，三指搭着寸关尺，眉头渐渐拧成疙瘩。
探春在帘外看得真切，忽觉袖口被人轻扯。回头见宝钗使眼色，两人悄悄退至耳房。宝钗低声道：\"方才我见鸳鸯姐姐往小厨房去\"话音未落，外头传来瓷器相碰的脆响。透过雕花窗棂，正见邢夫人的陪房王善保家的端着药罐，鬼鬼祟祟往佛堂方向去。
雨幕如帘。探春提起裙角就要追，宝钗一把拉住：\"三妹妹且慢。\"说着从妆奁里取出个鎏金珐琅鼻烟壶，朝外头洒扫的小丫头招手：\"把这个送给大太太，就说治头疼最灵验。\"
小丫头捧着鼻烟壶去追，探春会意，与宝钗分两路包抄。行至佛堂后窗，忽闻邢夫人声音：\"这参须须得混在老太太的安神汤里\"接着是王善保家的谄笑：\"太太放心，奴婢亲眼看着琥珀端进去的。\"
宝钗在暗处攥紧帕子。她认得那参须色泽暗红，分明是辽东野参——药性极烈，最忌与安神汤同服。正要示意探春，忽见佛龛后闪过藕荷色裙角，竟是赵姨娘蹲在蒲团前烧纸钱，口中念念有词：\"元妃娘娘莫怪\"
\"谁在那里！\"邢夫人一声厉喝。探春情急生智，将腕上玉镯往廊柱上一磕。清脆的断裂声引得众人张望，宝钗趁机拉着探春隐入竹林。雨打竹叶沙沙响，掩住了狂乱的心跳。
正房内，王太医收回诊脉枕，沉吟道：\"老太太这是虚火妄动，需以珍珠母、钩藤入药\"说着瞥了眼案上残汤，\"只是近日饮食中可有进补？\"鸳鸯忙道：\"每日不过燕窝粥\"忽见琥珀脸色煞白，捧着的药碗\"当啷\"落地。
\"这参汤是谁端的？\"王太医沾了点药渣细嗅，脸色骤变，\"野参性燥，与安神药相冲，轻则眩晕，重则中风！\