“臣必不负皇上所托。”刑部尚书暗自宽心，退出乾元殿。
站在宫门外，他望着天际飘荡的白云，心中五味杂陈。他这一走，整个督察院可就真的落入西陵侯之手了。
回到都察院，刑部尚书将皇上准许他离京的消息告诉了刑部左侍郎。
左侍郎闻言，脸色瞬间惨白，手中的朱笔啪嗒一声掉在案几上。连尚书大人都不敢和西陵侯共处一室，他这个同品级的官员，岂不是要被压得喘不过气来？
看着左侍郎一脸生无可恋的模样，刑部尚书好心提醒：“西陵侯进了督察院，他要做什么你别管，让你做什么你就做，实在为难就装病告假。”
左侍郎苦笑着摇头。事到如今，也只能如此了。没被西陵侯骑马撞断腿，已是不幸中的大幸。
回到府中，庭院内梨花盛开，白花如雪。尚书夫人已经得知消息，红着眼圈迎了上来：“皇上为何要让西陵侯进督察院，竟把老爷你都逼得要离京！”
刑部尚书示意众人退下，对夫人道：“离开京城是我本人的意愿，与西陵侯无关。”
“怎会无关？若非他进了督察院，你何至于要离京？”尚书夫人声音哽咽。
面对夫人的质问，刑部尚书无言以对。他在庭院中来回踱步，最终叹了口气：“国公爷托人递送了一封书信于我，要我把督察院交给西陵侯一段时间，让我借故卧病在宅邸修养，对西陵侯的行事不要过问。”
“父亲？！”尚书夫人大吃一惊，眼中满是难以置信。
“的的确确是国公爷亲手所书。他命我留守府邸佯装病重，但一连几个月不出门，于我实在为难。西陵侯在督察院要做什么，我也做不到视而不见，所以只能选择离京。”
听闻是定远公的意思，尚书夫人的怒气顿时消散，取而代之的是困惑。她坐在石凳上，手指无意识地摩挲着衣角。