碧瓦朱檐下，秦族舒铁青着脸坐在主位上。他身旁的位置空着，显得格外刺眼。族老们个个愁容满面，不时交头接耳。
五老爷坐在一旁，漫不经心地把玩着手中的佛珠。他的目光时不时扫过秦族舒身旁的空位。
祖宅。
"郡主，"苏管家低声提醒，"时辰差不多了。"
秦望溪整理了一下衣襟，她转头看向谢云霆："劳烦谢先生照看好哑妹。"
谢云霆颔首："郡主放心。"
秦氏祠堂外，货郎的吆喝声与顽童的嬉闹声此起彼伏，街坊邻里三三两两聚在祠堂门前，指指点点。
"老张，你可知道这是怎么回事？"一位挑着担子的小贩停下脚步问道。
"还不是为了秦家那些不成器的子弟！"张老汉压低声音，"听说他们合伙欺负孤儿寡母，如今被抓进大牢，今日要在祠堂除族籍籍呢！"
"啧啧，秦家可是玄州城的望族，竟闹出这等丑事。"
祠堂内，族人们脸色铁青。这声声喧嚣像是一把利剑，刺得他们坐立难安。
"瞧这情形，怕是半个玄州城的百姓都来看热闹了。"一位族老揉着眉心，声音苦涩。
五老爷坐在下首，想起自己被赶出祖宅的屈辱，心中怒火翻涌。他猛地将手中佛珠摔在桌案上，发出"啪"的一声脆响。
"都是大哥太纵容她了！这秦望溪，简直无法无天！"五老爷咬牙切齿，"不过是个孤女，也敢来祠堂闹事？"
"住口！"秦族舒猛地睁开眼，眸中喷薄而出的怒火令五老爷下意识缩了缩脖子，"你还有脸说？要不是你霸占祖宅，秦望溪又岂会追讨房契？如今闹成这般模样，你难辞其咎！"
五老爷被训斥得面红耳赤，却仍不甘心："那那咱们当真要将那些孩子除族籍吗？他们到底是秦家的血脉啊！"
秦族舒冷笑一声，目光扫过堂内众人："方才我已经说得明白。除族籍不打紧，暗地里扶持便是。可若今日不顺了秦望溪的意，让她带着云京秦家告罪祖宗、自请出族，那才是灭顶之灾！"
他转头望向门外刺目的阳光，眼神幽深："只要我们还在