"不必了。"苏望舟摆摆手，"让我在花园里静一静就好。"
他跌跌撞撞地走进后花园，最终在一处幽静的凉亭中坐下。四周花木扶疏，清香阵阵，远处隐约传来夜莺的啼鸣。
夜风微凉，吹散了几分醉意。苏望舟揉了揉太阳穴，脑海中不由回想起方才宴席上的种种。那位四皇子虽然表面谦和，但举手投足间尽显尊贵之气。朝中大臣们对他更是毕恭毕敬，俨然已将他视作未来的储君。
他想起自己的策论中提到的朝政弊端，不禁有些后怕。那些话是否会得罪什么人？又会不会影响到自己的前程？
"咔嚓"一声，不远处传来踩断树枝的声响。
苏望舟瞬间警觉，抬头望去。月光下，一个人影正缓缓向凉亭走来。他下意识地攥紧了衣袖，指节因用力而发白。
"原来状元躲在这里。"
一道熟悉的声音传来，随即一个玄色锦袍的身影步入凉亭。月光洒在他俊朗的面容上，勾勒出一道清晰的轮廓。
苏望舟心头一震："司兄？"
来人正是半年未见的司空翊。他的容貌依旧清俊如玉，只是眉宇间多了几分沉稳。
"你们都退下。"司空翊对着周围的宫人挥了挥手，声音不容置疑。
那些宫人面露犹豫，但在对上司空翊凌厉的眼神后，还是纷纷退去。他们低着头快步离开，脚步声在寂静的夜色中格外清晰。
"大半年不见，状元郎可是风光了。"司空翊在苏望舟对面坐下，眼中带着几分笑意，"没想到当初在龙雀镇偶遇的书生，如今竟成了天下第一。"
苏望舟仔细打量着眼前人。这位故人身上并无半点酒气，神色清明，举止从容，与记忆中那个在龙雀镇相遇时的模样并无二致。只是他为何会在深夜出现在皇宫？又为何能让宫人如此忌惮？
"听闻陛下对你那篇策论赞不绝口。"司空翊突然开口，手指轻轻敲击着石桌，发出规律的声响，"尤其是关于吏治改革的部分，说是一针见血，切中时弊。"