侯刚回家不久，就病死了。
韩子熙因上书有功，被提拔为中书舍人。
胡太后又召回齐州刺史元顺，任命他为侍中。
元顺是任城王元澄的儿子，先前因直言得罪元爰，被贬出京城。
如今重返朝堂，颇受太后器重。
然而，元顺心里并不踏实。
一日下朝，他对亲信叹道：“元爰未死，终是祸患。”
亲信低声问：“大人何出此言？”
元顺皱眉道：“元爰虽被贬，但人还活着。
他与我素有嫌隙，若他日东山再起，我岂能安枕？”
果然，元顺的担忧并非多余。
元爰虽失势，却仍未伏诛。
朝堂风云变幻，谁能保证明日如何？
一日，元顺入朝内殿。
太后赐他旁坐，他拜谢后，目光一扫，发现太后右侧坐着一位中年妇人。
那妇人正是太后的亲妹妹，元爰的妻子。
元顺心中不忿，当即抬手指着她，直言道：“陛下为何偏袒自家妹妹，迟迟不定元爰的罪？
如此包庇，天下人的冤愤如何得伸！”
太后沉默不语，元爰的妻子却已泪流满面。
元顺见状，冷哼一声，拂袖而去。
原来，咸阳王元禧曾因谋反被诛，他的儿子们大多南逃投奔梁国。
其中一子名叫元树，被梁国封为邺王。
元树对元爰恨之入骨，特意写了一封信给北魏的公卿大臣，揭露元爰的恶行。
信中写道：“元爰本名夜叉，其弟元罗实为罗刹。
这两兄弟如同恶鬼，专以害人为乐。
若非黑风骤起，世人还蒙在鼓里。
可叹我大魏疆土，竟遭此二灾！”
他又痛斥道：“恶木之下不歇息，盗泉之水不饮用。
名声败坏之人，本就不该亲近。
更何况他们兄弟的名字，早已暴露本性——一个叫‘夜叉’，一个叫‘罗刹’，分明就是吃人的恶鬼！
如今真相大白，天下人总算看清了他们的真面目！”
元顺读完信，冷笑一声：“果然如此！