退出大殿时，尚可喜的朝服已湿透。直到走出宫门，他才敢低声问侯君集：“你怎么看？“
侯君集抹了把脸：“皇帝在试探我们。“
“那北伐“
“假的。“侯君集冷笑，“突厥可汗上月才派使者求和，哪来的十万铁骑？那侍卫我从未见过。“
尚可喜倒吸一口凉气：“那太子监国“
“更大的试探。“侯君集眯起眼，“我听说秦王昨日秘密回京了。“
两人沉默地走在长长的宫道上，影子被夕阳拉得很长。忽然，一个小太监追上来，塞给侯君集一张字条便匆匆离去。
字条上只有五个字：神龙教已动。
侯君集将字条揉碎吞下，低声道：“看来，我们得尽快做选择了。“
夜幕降临，尚可喜回到府中，发现神龙教圣女正在花厅等候。她背对着门，月光下白衣胜雪。
“将军回来了。“圣女转身，面具下的声音空灵缥缈，“教主让我问将军一句话。“
“请讲。“
“龙游浅水，将军是作虾，还是作渔夫？“
尚可喜盯着她面具上那对空洞的眼眶，突然想起三年前兵败投降时，李铮对他说过的话：“朕不杀降将，但朕最恨首鼠两端之人。“
他缓缓拔出佩剑，剑刃在月光下泛着冷冷的寒光。