谢廷稷剑势不停，软剑缠上第二名刺客的钢刀，一绞一挑，兵刃便飞入雨中。他旋身踢中第三人胸口，骨裂声清晰可闻。但动作终究慢了半拍——一支毒镖擦过他脖颈，留下一道血线。
\"殿下！\"银刃急欲回援，却被四名刀客缠住。
谢廷稷突然笑了，他剑交左手，右手抹过颈间鲜血，在剑身上画出一道血符，软剑顿时发出嗡鸣，剑光暴涨三尺。
剑光如月轮横扫，五颗头颅冲天而起。剩余刺客骇然后退，却见他身形一晃，单膝跪地。
寒蛊终于全面爆发，他皮肤上凝结出细密冰晶。
\"他不行了！上！\"刺客们再次扑来。
谢廷稷突然抓起地上积水往胸口一拍。冰晶碎裂声中，他竟借寒蛊之气催动内力，剑尖挑起的水滴化作无数冰针激射而出。惨叫声中，又有三人倒地。
银刃趁机杀到近前：\"殿下，再过几里路有接应！\"
谢廷稷却摇头：\"陈思既敢动手，前面定然有埋伏。\"他忽然扯下玉佩塞给银刃，\"去查兵甲之事。\"
最后一名刺客从背后袭来时，谢廷稷看似已无力躲避。却在刀锋及体的瞬间，他反手一剑刺穿对方咽喉，自己也被撞入河中。
\"殿下！\"银刃的嘶吼淹没在雷声中。
混乱中，谢廷稷感到一阵天旋地转。他模糊地看到护卫们与刺客厮杀在一起，鲜血在雨水中蔓延。寒蛊的痛楚与箭伤的火热交织在一起，意识开始模糊。
次日清晨，雨过天晴。知府衙门内，陈思正悠闲地品着茶，一名黑衣人悄无声息地出现在他身后。
\"大人，下游十里都搜过了，没找到太子尸体。\"
陈思放下茶盏，嘴角勾起一抹冷笑：\"下了大雨，河流湍急，若是他还真的中了毒发作，就算没死也活不成了。\"他站起身，整了整衣冠，\"是时候宣布这个"悲痛"的消息了。\"
正午时分，潭州知府衙门前的广场上聚集了众多百姓和官员。陈思站在台阶上，一脸沉痛：\"诸位，本官有不幸消息要宣布。昨夜西巡察使、太子殿下在回府途中遭遇山匪袭击，不幸遇害了。\"