苗族和侗族的文化，不仅在沅江两岸得到了传承和发展，也为中华民族的多元文化增添了宝贵的财富。这些民族文化不仅是沅江两岸人民的精神家园，也是吸引外界了解和探索的重要资源。
沅江，这条流经湘西的河流，不仅滋养了两岸的土地和人民，更孕育了无数传奇故事。其中，最为人熟知的便是沈从文先生的代表作《边城》。
《边城》的故事背景设定在沅江边的一个小山城，讲述了船夫爷爷与他的孙女翠翠之间的深厚情感，以及翠翠与船总儿子天保、傩送之间曲折的爱情故事。沈从文以细腻的笔触描绘了沅江的自然风光和边城人民的朴实生活，将沅江的美丽与哀愁、宁静与动荡融入了人物的命运之中。
小说中的沅江，是故事的灵魂所在。它见证了翠翠的成长，承载了爷爷的辛劳，也映照了天保和傩送兄弟的情感纠葛。江水悠悠，仿佛在诉说着边城人民的悲欢离合。而边城的故事，也如沅江水一般，缓缓流淌在读者的心间，留下了深刻的印象。
《边城》不仅让沅江成为了文学作品中永恒的风景，也让更多的人通过这部作品了解了湘西的美丽与神秘，感受到了沅江两岸的风土人情。如今，沅江依旧静静地流淌，而《边城》的故事却已经成为了中国现代文学史上不可磨灭的经典。
沅江两岸的文化活动与节庆丰富多彩，充分展现了湘西地区独特的民族风情和地域特色。每年，各种传统与现代相结合的活动在这里轮番上演，吸引了无数游客和当地居民的热情参与。
最具代表性的节庆之一是苗族“四月八”节，这一天，苗族人民身着节日盛装，载歌载舞，庆祝苗族英雄亚努的生日。活动内容包括苗族鼓舞、对歌、舞龙舞狮等，现场气氛热烈，展现了苗族文化的魅力。
另一个重要的文化活动是土家族的“舍巴日”，这是土家族一年一度的传统节日，相当于汉族