沅江两岸的吊脚楼建筑风格，是湘西地区最具代表性的传统民居形式之一，它不仅体现了湘西人民的建筑智慧，也彰显了独特的地域文化特色。
吊脚楼多为木质结构，依山傍水而建，其最大的特点是将房屋的一部分悬挑于水面或山坡之上，用柱子支撑，形成“吊脚”之势。这种建筑风格既适应了湘西地区多山多水、地形复杂的自然环境，又巧妙地解决了排水和通风问题，使得居住环境更加舒适。
吊脚楼的建筑工艺精湛，不用一颗钉子，全靠榫卯结构连接，展现了湘西工匠的高超技艺。楼体的装饰精美，常有雕刻精美的窗花、栏杆和挑梁，图案多取自自然界的动植物，如龙凤、莲花、喜鹊等，寓意吉祥如意，体现了湘西人民对美好生活的向往。
吊脚楼的布局灵活多变，一般分为三层：底层用于存放农具、饲养家畜或作为仓库；二层是居住层，设有客厅、卧室和厨房，是家庭成员日常活动的主要空间；顶层则多为阁楼，用于存放粮食或作为孩子们的娱乐场所。这种分层设计既实用又美观，充分体现了湘西人民的生活智慧和审美情趣。
吊脚楼不仅是湘西人民的生活居所，也是湘西文化的重要组成部分。它见证了湘西地区的历史变迁，承载了湘西人民的记忆和情感，是湘西人民与自然和谐共处、智慧创造的生动写照。随着时间的推移，吊脚楼建筑风格已经成为湘西地区一张亮丽的文化名片，吸引着无数游客前来探寻和体验。
沅江两岸的苗族和侗族文化，以其独特的民族风情和丰富的文化内涵，为这片土地增添了浓厚的色彩。
苗族，这个擅长歌舞的民族，其文化特色主要体现在服饰、银饰、刺绣和节日庆典上。苗族的服饰色彩斑斓，图案丰富，尤其是女性的百褶裙和银饰，工艺精湛，光彩夺目。苗族刺绣技艺独树一帜，绣品上的龙、凤、鱼等图案栩栩如生，展现了苗族人对自然的崇敬和对美的追求。苗族的传统节日“苗年”、“跳花节”等，是苗族文化的重要载体，期间会有盛大的歌舞表演和民俗活动，如苗族的“飞歌”和“鼓舞”，都是苗族文化中的瑰宝。
侗族文化则以其建筑、音乐和侗族大歌而闻名。侗族