刘宏突然笑出声，用剑尖挑起张让的下巴：“常侍这是想学曹腾？”
老宦官浑身颤抖，却见皇帝已把金砖踢进火盆：“既然常侍如此忠心……”
说着，他突然把传国玉玺重重按在张让掌心，“朕就封你为中常侍，专管宫闱密奏。”
张让捧着玉玺退出来时，发现掌心不知何时多了道划痕。
回宫路上，牛车突然被虎贲卫接管，三十车金砖直接被押进了国库。
他望着库房新换的鎏金铜锁，终于明白了昨夜那个梦的含义——所有的荣华富贵，终究不过是皇帝手中的棋子罢了。
……
刘宏独自坐在温明殿的龙椅上，手指不停地摩挲着传国玉玺上的虎形花纹。
跳动的烛光将他的影子投射在绘有神怪图案的屏风上，影子时而拉长，时而扭曲变形。
桌上摊开的账本记录着张让、赵忠交出的家产：三十七万两黄金、八千顷良田，还有二十车尚未熔化的金砖——那些金砖此刻堆放在御花园的假山后面，每块都刻着“永为汉臣”四个字。
“父皇，我给您捶背。”五岁的刘辩踮着脚爬上龙椅，小手刚碰到皇帝的肩膀，就被冰凉的铠甲硌得缩了回去。
刘宏突然抓住儿子的手腕，把他拽到玉玺跟前：“认得这八个字吗？”
玉玺上的老虎纹路在烛光下泛着红光，“受命于天，既寿永昌”八个篆字忽明忽暗。