池郡守来县里找他的时候，正看见他嘱咐渠卒按照“测水牌”的刻度分流，饶有兴致地问：“不是应该放满水吗？这里头有什么讲究？”
申屠灼解释道：“依《水品》律令，军屯田优先引水，所以要按刻度牌分流，民田水至牌三刻，军田至牌满。”
池郡守满意地夸赞：“好，好，还是你办差细致，不枉我为你竭力举荐呐。”
申屠灼精神一振：“可是察举有什么消息了？”
在水利上有了这等政绩，池郡守的面上也有光，对他的事也更为上心，这次便是带着安都那边的回复来的。
池郡守道：“光禄勋认可了你的茂才和治剧之能，待千金渠完全竣工，你便尽快动身去安都吧。你出身名门，又曾在太学就读，朝廷还要考察你的射策和对策。身为你的举荐人，我特来提醒一句，要想获得重用，经学万万不可丢下。”
申屠灼恭恭敬敬朝他一揖：“多谢郡守大人指教。”
当夜，他满身疲惫却又无法入眠，辗转多时，索性起身沾墨，给谭怀柯写信。
他絮絮写下先前谭安芙设计害他一事，感叹道：好险就成了你姊夫，幸而我坚守本心，终不至铸成大错。倒是你那自食恶果的阿姊，这回摔了个大跟头，被关在老宅中，日日足不出户，再闹腾不起来了。
又自夸说自己治剧有方，千金渠已临近完工，不日就要启程去参加光禄勋的考核，心中万般焦急，只想与她相约在安都重逢……
绢帛上密密匝匝写满了字迹，他却没有唤来朔雁传递，而是放在烛火上烧成了灰烬。
他很清楚，此时谭怀柯那边处处都是险境，不能出半点纰漏。
因而再多牵挂，最终也只能付之一炬。
昏黄的烛火明灭，轻烟飘散到窗外，似乎还是扰动了千里之遥的人。
夜半惊醒，谭怀柯又梦到那张斑驳可怖的脸。
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