他没好意思说出自己那段艳福，申屠灼也没有追问，只道：“河渠自然是要顺着地下泉的走向改道的，我已重新丈量过，要想经过谭老爷外舅家的田地就必须绕路，费时又费力，绝不可能迁就。此事我已经与谭老爷分说清楚了，你也趁早死心吧。”
“是，我这就退了谭老爷的银钱。”苗渠长灰头土脸地说。
“银钱不用退了，你上交给县衙就行。”申屠灼道，“谭老爷说就当自己给大家辛苦开渠捐粮饷了，面上还光彩些。”
“好，好，我一会儿就把银钱送来。”
“银钱虽然捐了，不过你私相授受，按规矩还是要受罚。”申屠灼干脆利落地给他下了判，“就此罢免你渠长之职，去敦煌郡做活吧，那边又要开渠又要凿窟，正缺人手。”
苗渠长哪敢不从，只得应下了。
事已至此，他终究于心不安，试探着问道：“水曹掾大人，昨夜您在谭家老宅……可曾听到什么不寻常的动静？”
申屠灼一脸茫然：“什么动静？我哪有闲工夫在那儿久待，昨夜喝完醒酒汤就离开了，还抽空跟两个渠卒一起探查了地下泉。怎么，你遇上什么了？”
苗渠长挠了挠头，羞赧道：“我、我见到一个天仙似的美娇娘……”
申屠灼翻了个白眼：“我看你真是醉得不轻，发什么美梦呢？荒野老宅，哪儿来的美娇娘，就算真的有，怎地不来找我，就奔着你去了？”
那倒也是……
这下苗渠长自己也迷糊了，真是自己醉酒发梦，或是遇到精怪了？
苗渠长上交了三贯银钱，革职去了敦煌郡，这事就算不声不响地过去了。
谭安芙保住了名声，却还是不怎么安分。据说她在家中吵闹多日，直把谭夫人都闹烦了，最后将她送到了老宅，只等着彻底消停了，让她在乡下找个老实人嫁了。
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申屠灼继续开凿“千金渠”，并颇有建树。
开春之时，黑水河冰面消融，水位渐渐涨了起来，连带着各路沟渠开闸蓄水，令整个张掖郡的土地苏醒过来。