金銮殿外风声骤紧，太监奔入殿中，跪地高呼，将手中急报高高举起。
皇帝缓缓起身，披着墨色常服，目光冷淡如霜，接过急报的指尖却微微一顿。
他展开信纸，目光扫过几行，神色肉眼可见地沉了下去。
那手，原本稳如磐石，此刻却捏得纸张微微颤抖。
他看着信中内容，片刻后，缓缓放下……那一刻，他的肩膀微不可察地晃了一下，仿佛天地忽然失了重心。
荣公公察觉不对，连忙上前：“陛下？”
皇帝未回应。
下一刻，一股猩红猛地涌上喉口，他转身欲掩，终究没能忍住，鲜血从唇角溢出，猝然落在明黄色的地毯上。
“陛下！”荣公公失声，扑过来扶住他，“来人，宣太医！快宣太医！”
太医飞奔赶来，神色凝重，为皇帝诊脉后低头叹息：“陛下暂无大碍，多年旧疾，加之情绪冲击，不可再如此劳神费心……若再多几次，恐……”
皇帝只是摆了摆手，不愿多听。
太医欲言又止，最后只得对荣公公低声道：“公公，陛下吃那慢性药吃了两年了……若能情绪平稳，还能慢慢改善。
但若是继续这般……”
荣公公抿唇，眼圈微红，点头：“咱家明白，会劝着陛下的。”
送走太医，他又折返回殿中。
皇帝靠坐在龙椅旁的软榻上，脸色苍白，神情却透着一抹难得的疲倦与隐忍。
“你说……”他喃喃开口，声音低哑，“朕是不是，不该让她去边疆……”
荣公公怔住，听见皇帝那句话几乎如梦中呓语：“她不过十八岁，还是……”
荣公公红着眼睛，低声道：“陛下是想为他们铺路，让他们能面对日后……
可陛下，您也得顾着自己，若您倒下了，谁还护得住他们？”
皇帝闭上眼，沉默片刻，低声说：“朕知道这江山是什么模样，容不得她的身份，容不得他们的任性天真。”
“可留给朕的时间，不多了。
朕只是想……抓紧时间。”
荣公公哽咽着擦了擦眼角，“陛下洪福齐天，一定长命百岁！”
皇帝却没有答