张阳药师捧着古籍的手微微颤抖：“难怪枣核药剂只能缓解症状，却不能除根《本草经集注》记载，铅毒需用需用”老人突然剧烈咳嗽起来，药渣般的手指死死抠住书页。“需用赤石脂与绿豆粉调和，辅以枣核引药入经！”王雪眼睛一亮，她翻出祖父留下的医箱，从夹层里抽出半卷残破的《瘴疠医鉴》，泛黄的纸页上用朱砂写着解毒秘方。刘二狗挠着脑袋凑过来：“可那矿洞邪乎得很，听说夜里还会传出哭声”
“再邪乎也得去！”王宁将药囊系在腰间，目光扫过百草堂众人，“若不封住矿洞毒源，即便治好了眼前的患者，日后还会有人遭殃。”张娜默默将一包干粮塞进他怀里，她泛红的眼眶里满是担忧：“万事小心。”
子夜时分，五人举着火把来到矿洞前。潮湿的霉味混着金属腥气扑面而来，洞口的石碑早已断裂，“危地勿入”的字样被苔藓覆盖。林婉儿玉笛轻扬，吹出一段清越曲调，惊飞了洞顶栖息的蝙蝠。“跟紧我，洞内瘴气伤人。”她掏出浸过药水的布巾分给众人。
越往洞内走，石壁上的矿脉纹路愈发诡异，泛着青灰色的幽光。王宁的药锄突然触到硬物，扒开浮土，竟是半具骸骨！刘二狗吓得后退半步，火把差点脱手：“我的娘！这就是当年矿难的”“噤声！”林婉儿突然拽住王宁衣角。黑暗中传来铁链拖曳的声响，几团幽蓝磷火在巷道深处明灭。众人屏住呼吸，只见一个佝偻身影缓缓浮现——那是个浑身裹着破布的老者，空洞的眼窝里嵌着两粒浑浊的珠子，枯槁的手指还攥着半截矿灯。
“出去出去”老者喉咙里发出破风箱般的嘶吼，腐烂的脚掌在地上拖出长长的血痕。刘二狗举起火把大喝：“你是人是鬼！”话音未落，老者突然扑来，指甲在他手臂上抓出三道血痕。混乱中，王宁的火把照亮老者脖颈处的铜哨——那是矿难时矿工们的联络工具！“且慢！”他扯开老者缠绕的破布，赫然发现对方腰间挂着的工牌，“丁有财你是二十年前矿难唯一的幸存者？”
老者浑浊的眼珠剧烈颤动，喉间发出呜咽般的声响。林婉儿取出银针探入他腕脉，面色凝重：“他中了慢性铅毒