“孙玉国！”刘二狗暴喝一声，一脚踹开回春堂的雕花木门。屋内烛火骤明，孙玉国慌乱间打翻了茶盏，滚烫的茶水在他绣着金线牡丹的衣襟上洇出深色痕迹。“你们私闯民宅，意欲何为！”孙玉国强作镇定，可颤抖的声音却暴露了他的心虚。林婉儿将那方帕子甩在桌上，冷笑道：“夜枭行刺百草堂，却遗落了孙掌柜的贴身之物，这该作何解释？”
孙玉国脸色瞬间变得惨白，额头上豆大的汗珠滚落：“这这是有人栽赃！”话音未落，门外突然传来嘈杂声，十几个手持火把的村民举着农具冲了进来。为首的正是郑钦文，老人拄着拐杖，声音里满是愤怒：“孙玉国，你买凶杀人的事，我们都听见了！原来，方才打斗时惊动了街坊，几个胆大的村民悄悄跟在后面，将孙玉国与杀手的对话听得一清二楚。证据确凿，孙玉国瘫坐在太师椅上，再也说不出话来。“送官！送官！”村民们群情激愤。王宁看着众人，抬手示意安静：“乡亲们，治病救人是医者本分，但若有人为了私利不择手段，法律自会严惩。”他转头看向孙玉国，目光中满是失望，“你我同为医者，本应悬壶济世，可你却”
孙玉国突然掩面痛哭：“是我鬼迷心窍我不甘心看着百草堂压我一头”他的哭声在空旷的大堂里回荡，说不出的凄凉。这场风波过后，云溪镇恢复了往日的平静。但经此一事，枣核药的名声却愈发响亮。各地患者慕名而来，百草堂的门槛都快被踏破了。王宁特意在堂前立了一块石碑，上面刻着“医者仁心”四个大字，在阳光下熠熠生辉。
然而，就在众人以为一切尘埃落定时，林婉儿却在整理医案时，发现了一个惊人的秘密——那些臁疮和牙疳患者的病症，似乎都与镇外废弃的矿洞有关。这个发现，又将百草堂众人卷入了一场新的危机之中。
深秋的风裹挟着枯叶掠过云溪镇，王宁握着林婉儿递来的泛黄医案，指尖在“患者均居住于镇西”的字迹上反复摩挲。镇西毗邻那座废弃多年的铅锌矿洞，当年因矿难频发而封闭，如今荒草蔓生，洞口还挂着褪色的禁入告示。
“这些日子我暗中查访，所有染病者都曾在矿洞附近取水或劳作。”林婉儿将