林婉儿收起软鞭，眼中闪过一丝警惕：“我去看看。”她足尖点地，消失在夜色中。王宁望着她离去的方向，暗暗发誓：不管幕后黑手是谁，他一定要查出真相，还青河镇一个安宁。
此时，张娜的咳嗽声再次响起，王宁的心猛地揪紧。他知道，这场战斗，才刚刚开始
青河镇的夜雾像浓稠的墨汁，将笛声裹成湿漉漉的丝线。林婉儿循着声音掠上屋顶，玄铁软鞭在月光下泛着冷芒。笛声自城西破庙传来，那是座荒废多年的城隍庙，飞檐上的铜铃早已锈死，此刻却随着笛声微微震颤。
她落地时，庙门“吱呀”自动敞开。殿内烛火摇曳，供桌上摆着半块发霉的绿豆糕，糕点旁散落着几枚带血的银针。林婉儿瞳孔骤缩——这正是张阳药师常用的九凤银针，针尖泛着与中毒孩童体内相同的青黑色。
“来得正好。”沙哑的男声从神像后传来。一个戴着青铜面具的人缓缓走出，月白色长袍上绣着暗红藤蔓花纹，腰间悬着的玉笛还在滴血。他抬手抚过笛子，指腹擦过刻着“郑钦文”的篆字，“王宁派你来送死？”
林婉儿银铃骤响，软鞭如毒蛇般袭向对方咽喉。面具人旋身避开，玉笛横挡，金属碰撞声在空荡的庙宇回响。“百草堂还真是冥顽不灵。”他冷笑，笛声再起，庙外突然传来阵阵惨叫。
与此同时，百草堂内乱作一团。中毒孩童的抽搐愈发剧烈，王雪的绣鞋在药汁里踩出凌乱的脚印。“哥！银针不管用了！”她的声音带着哭腔，“他们脉搏越来越弱！”
王宁扯开孩童衣领，指尖刚触到皮肤就猛地缩回——孩子胸口浮现出暗紫色藤蔓状纹路，与庙中那人长袍上的花纹如出一辙。他突然想起张阳说过的瘟疫往事，转身抓住老人颤抖的肩膀：“二十年前的瘟疫，死者身上是不是也有这种印记？”
张阳突然剧烈咳嗽，掌心咳出黑血：“当年当年的瘟疫也是从绿豆糕开始”他浑浊的眼珠突然瞪大，指向窗外，“看！”
月光下，无数黑色甲虫正顺着窗棂爬进药房，每只甲虫背上都粘着细小的银针。王宁抄起药铲拍死一只，铲刃上立刻泛起青烟。“是蛊虫！”张阳声音嘶哑，“用砒霜喂养的尸虫，专门破坏解毒药材！”
后院传来张