秀雅精巧的闺房里, 母亲周氏伸手合上被风吹得半开的窗, 转头看向床上鼓起的包，含笑嗔道：“还不起来，可是不准备去夫子那里呢？”
鼓包蠕动了片刻，里间传来女童含糊撒娇的声音：“娘亲, 再让我睡会嘛。”
周氏摇头, 亲自上前掀开被子，露出女儿不满委屈的面容，不紧不慢道：“香儿忘了, 今日是陈夫子的课, 你是想月中爹娘陪你一起当众检讨自己为何迟到吗？”
想想那个画面, 周香儿羞耻地摇头，连忙爬起来穿衣, 用过简单的早饭后, 周香儿朝门口的母亲摆摆手, 蹦蹦跳跳, 看着活泼极了。
左邻右舍见她出了门, 多也是笑颜相对。
陆续有和她年纪相差仿佛的幼童走出家门, 相熟的和周香儿打声招呼, 亲亲热热凑在一起，还有的见了她就仰着鼻孔冷哼一声。
周香儿扮了个鬼脸，小脸扭到一边。
路过城隍庙，一大早便有香客等在门外，小童们停下脚步, 学着大人模样恭恭敬敬一拜。
等抬起头，周香儿老气横秋道：“大门还没开，城隍老爷是不是也还没起床？”
清晨安静，小女童的声音清脆悦耳，香客们惊诧又略带一丝责怪地看过来。
无巧不成书，城隍庙的大门被庙祝从里面打开，一门之隔难以瞒过拥有神祇法力的庙祝，慈眉善目的庙祝笑着对周香儿道：“小姑娘猜得真准，昨晚有蛇妖作乱，城隍大人忙了半宿，故而今早起迟了。”
周香儿脸上的惊慌立刻变成得意。
庙祝又眨了下眼：“不过你们要是再不去学堂，陈夫子可就要罚你们抄书了。”
小童们惊呼一声：“什么？！”
小童们撒腿就跑，跑得慢地焦急叫喊，想让前面的同伴等等自己。
城隍庙前，香客们左右看了看，站在最前方的富商沈大先生眼中闪过精光，正欲上前一步询问陈夫子之事，却先见庙祝错身让开，有礼笑道：“诸位请入内。”
今时天下，官府掌权，神庙超然，沈大老爷一介商户，如何也不敢得罪城隍庙祝，只得谦卑道：“谢过