“水银蒸气！”齐空大喊一声，防毒面具滤芯瞬间变黑。他跌跌撞撞地逃向殉坑。原来史料记载王谨发明的“朱砂封魂术”，是通过汞蒸气将活人浇筑成守宫砂载体，四百童女的怨气被封存了六百年。
到了殉坑，齐空看见水面漂浮着三十七枚铜印，每枚都系着根透明丝线。他顺着丝线一仰头，惊见小林正倒挂在穹顶，手中丝线另一端连着阿沅棺椁，这分明是操纵汞蒸气流动的提线傀儡装置。
阿沅尸身从汞雾中浮现，齐空看清了她锁骨处的烫伤。这时候实验室报告解密了，所谓守宫砂，其实是滚烫朱砂浇淋活人形成的烙印，汞元素通过伤口渗入血液致幻，让受害者成为听命傀儡。
阿沅的声音混着汞珠滴落声传来：“他要我们永远守着公主。但公主的棺材是空的啊。”
突然，铜印发烫，齐空手背浮现朱砂纹路。四百童女的哭喊在他耳畔炸响，他痛苦地蜷缩在墓砖上，终于看见了真相：公主当年与侍卫私奔未遂，暴毙其实是王谨毒杀。太监为了掩盖罪行，用守宫砂将知情人炼成活尸，在地宫布下汞雾杀阵。
黎明前，一声爆炸震塌了殉坑。齐空在汞蒸气中点燃应急信号弹。烈焰沿着丝线窜向穹顶，四百具悬尸在高温中迸裂，朱砂混着骨灰簌簌坠落，把王谨后裔，也就是现任考古队长烧成了火人。
阿沅的尸身在火光中化为青烟，齐空挣扎着爬向通风井，手中紧攥的婚书在高温下显影。泛黄纸页上，私奔侍卫的画像逐渐清晰，跟齐空随身携带的祖传怀表照片一模一样。
朝阳穿透墓顶裂缝，汞蒸气凝结成水银雨。齐空抹去防毒面具上的液滴，终于明白家族世代守护的真相——那些在考古现场诡异自燃的专家，都是当年参与浇筑守宫砂的宦官后裔。