第二天清晨，当周青发现婆婆的尸体时，她只觉得天旋地转，整个人都崩溃了。她怎么也没想到，婆婆竟然会选择这样的方式离开她。她抱着婆婆的尸体，放声大哭，那哭声中充满了悲痛和绝望。
然而，事情并没有就此结束。婆婆的女儿，也就是周青的小姑子，在得知母亲的死讯后，匆匆赶了回来。她看到母亲的尸体，悲痛欲绝。但她没有去了解事情的真相，而是不分青红皂白地把周青告到了官府，一口咬定是周青谋杀了自己的母亲。
官府接到报案后，立即展开了调查。他们把周青逮捕关押起来，对她进行了严刑拷打。那些衙役们为了让周青认罪，用尽了各种残酷的刑罚。他们用皮鞭抽打她的后背，用竹签刺她的手指，用烙铁烫她的皮肤。周青一个柔弱的女子，怎么能受得了这样的折磨。在巨大的痛苦面前，她最终忍受不住，屈打成招，被迫承认了自己谋杀婆婆的罪行。
就这样，周青被判处了死刑，秋后问斩。这个消息传到了村子里，村民们都感到十分震惊和愤怒。他们都知道周青是一个孝顺的媳妇，怎么可能会做出这样的事情。但他们只是普通的百姓，面对官府的判决，他们也无能为力。
当时，于公是看守监狱的差役。他在监狱里工作多年，见过各种各样的犯人，但他从来没有见过像周青这样善良孝顺的女子。他知道周青是被冤枉的，为了不让好人蒙冤，他决定挺身而出。
于公来到太守府，向太守陈述了自己的看法。他说：“大人，这个周青是方圆十里远近闻名的孝顺媳妇，她养活婆婆十多年，一直尽心尽力，怎么可能会谋杀婆婆呢？这里面一定有误会，还请大人明察。”
然而，太守却对他的话不屑一顾。太守不耐烦地挥了挥手，说：“她都已经招供了，现在铁证如山，你说什么也没用。你还是回去好好当你的差役吧，别在这里多管闲事。”
于公的规谏没有得到采纳，他感到十分失望和无奈。他知道，自己无法改变太守的决定，但他又不甘心就这样看着周青被冤死。于是，他抱着审判的供词，在官府门前痛哭了一场，然后默默地离开了。
转眼间，就到了秋后。这一天，天空阴沉沉的，仿佛也在为周青的命运而悲伤。周青被押赴刑场，她的脸上