被沙皇的一纸征召令，像牲口一样驱赶到这片不毛之地。
他们没有像样的工具，只能用简陋的铲子、筐子，甚至徒手，
去挖掘冰冷坚硬的冻土，搬运沉重的石块和木料。
“快！快给老子动起来！你们这些该死的懒骨头！天黑之前要是完不成今天的任务，谁也别想领到那点黑面包！”
一个满脸横肉、手持长鞭的监工，声嘶力竭地咆哮着，
手中的皮鞭毫不留情地抽打在那些动作稍慢的农奴身上，发出一声声令人牙酸的闷响。
伊万的身边，一个同样年轻的农奴，因为连续几天的高强度劳动和饥饿，
体力不支，脚下一滑，连人带一筐沉重的石块摔倒在泥地里。
监工见状，立刻冲了上去，对着他就是一顿拳打脚踢，嘴里还不停地咒骂着：
“没用的废物！起来！给老子起来！想偷懒是不是？！”
那年轻农奴挣扎了几下，最终头一歪，再也没有了声息。
监工只是不耐烦地啐了一口，然后对着旁边的农奴吼道：
“把他拖到那边去！别他妈挡着路！”
每天，都有无数的农奴因为饥饿、疾病、严寒、或者过度的劳累而倒毙在工地上。
他们的尸体，甚至来不及掩埋，就被草草地扔进那些正在挖掘的地基深坑之中，然后被新的泥土和石块覆盖。
有人窃窃私语，说这座未来的“北方威尼斯”，每一块奠基石下，都埋葬着俄罗斯农奴的白骨。
沙皇彼得大帝本人，也经常出现在工地上。
他穿着简朴的军装，精力充沛得像一头不知疲倦的公牛，雷厉风行，亲自指挥工程的进展。
但他对那些为他修建城市的农奴，却表现得异常冷酷无情。
画面中，他看到几个因为工具损坏而暂时停下工作的农奴，二话不说，
直接从身边的侍卫手中夺过一根沉重的橡木拐杖，劈头盖脸地就向那几个农奴抽了过去，
嘴里用德语（他更喜欢说德语）咆哮着：“蠢货！懒虫！为了俄罗斯的荣耀，你们连这点苦都吃不了吗？！再磨蹭，就把你们吊死在绞