那几个农奴被打得头破血流，连声哀嚎求饶。
为了筹集修建这座耗资巨大的新首都的资金，以及从西方引进先进的技术和人才，彼得大帝对国内的农民和商人，进行了近乎疯狂的盘剥和压榨。
画面中，出现了全副武装的税务官，如同蝗虫过境般闯入伊万所在的偏僻村庄，抢走他们最后一点过冬的粮食和家里唯一的一头瘦牛。
伊万的父母跪在地上苦苦哀求，换来的却是税务官冰冷的嘲讽：
“这是沙皇陛下的旨意！为了帝国的强大，你们这些贱民，就应该贡献出一切！”
镜头一转，又出现了几个衣着体面的商人，因为无法缴纳沙皇新设立的各种苛捐杂税，
被士兵们粗暴地从店铺里拖出来，枷锁上身，押往不知名的远方，他们的店铺也被查封，家产尽数充公。
那件雕刻着双头鹰图案的银质酒杯，确实出现在了一场灯火辉煌的宴会上。
那是在一座刚刚落成的、临时搭建的木制宫殿里。
彼得大帝和他那些同样穿着西式服装的贵族大臣们，正围着长长的餐桌，举杯欢庆。
桌上摆满了从欧洲运来的美酒佳肴。彼得大帝高举着那只银杯，意气风发地用洪亮的声音说道：
“先生们！为我们伟大的俄罗斯干杯！为我们这座即将震惊整个欧洲的新首都干杯！让那些西方佬看看，我们俄罗斯人，也能创造出比他们更辉煌的文明！”
贵族们纷纷起立，高呼“乌拉！”。
然而，就在他们觥筹交错、纵情欢庆的时候，镜头缓缓地拉远，穿过宫殿的窗户——窗外，是无边的黑暗和刺骨的寒风。
隐约可见，不远处那片巨大的工地上，依旧有星星点点的篝火在闪烁，那是监工们在驱赶着那些可怜的农奴，在寒夜中继续劳作。
更远处，是一片片新堆起来的土丘，那是无数因修建这座“伟大城市”而死去的农奴的集体坟场。
酒杯中，倒映出的，是彼得大帝那张因兴奋而涨红的脸，是贵族们谄媚的笑容，是宫殿内奢华的灯火。
但酒杯之外，却是无数底层人民无尽的血与泪，是堆积如山的白骨，
是一个新兴帝国崛起背后，那令人不寒而栗的黑暗与残