林观繁蒙受冤屈，上报无门，不仅连累家人身处险境，甚至自己险些丢了性命。
对他而言这难上加难的一纸公道，只需要徐远申在陛下面前的一句话。
徐湘祈看着林观繁，欲言又止，半晌，终于开口：
“我——”
“徐小姐。”林观繁缓慢而又肯定地摇了摇头，“不要说。”
他看着徐湘祈，用心分辨出她眸底闪烁的忧色，轻笑起来。
“你可知，我之前为何不愿同你说这些，如今却又愿意了吗？”
徐湘祈将自己的想法咽下，玩笑道：
“自然是因为林公子过去不信任我。”
不知林观繁是否听出徐湘祈言语中的调侃，只见他认真解释：
“并非如此。你救我性命，是对我有再造之恩，哪怕要我以命相酬，林某也绝无二话。”
他从屋中拿出一张薄毯，弯腰轻轻盖在徐湘祈身上：“是因为我那时知晓了你的身份。”
“我知道，镇国公的千金若是能替我开口，只要徐大人能在朝堂上质疑一句当今状元，兴许我就能得偿所愿，拿回本该属于我的状元之名。”
“可是，凭什么？”
“我凭什么让你相信我的话，凭什么求你帮我，凭什么让你的父亲平白得罪朝堂同僚。”
还有一句话，林观繁没有说出来。
凭什么，相信镇国公并非与要杀他的人为伍。
徐湘祈不置可否，只问：
“那为何现今林公子又愿意告诉我实情了？”
林观繁坐回位置，一年时间，他已经全然蜕变成为一个喜怒不形于色的人。
“因为，我终于有了筹码。”
就在上个月，一名老者叩响了书塾的大门。
来人声称自己是前任夫子的旧识，乃是上门来拜会老友。
林观繁沉默着将人请进后院，老者立在夫子的牌位前缄默良久，最后长叹一声，祭拜了故友。
见老者神伤不已，林观繁担心他不堪其重，便将人留下用了一顿便饭。
交谈间，老者一来感念林观繁大善，愿意接手书塾，教孩子们读书，二来见他谈吐非凡，文采斐然，便随口问起林观繁可曾考取功名