“白露姑娘。“沈钧钰突然开口，惊得小丫鬟打翻银匙，“从今日起，你搬去老夫人院里当差。“
白露“扑通“跪地，发间银簪撞出清响：“奴婢。奴婢想等江蓠哥。“
“等他从南唐活着回来？“世子用瓷勺搅动莲子羹，白玉般的莲子沉了又浮，“南唐大汗连亲侄子都活烹了下酒，你觉得江蓠能躲几时？“
晏菡茱按住白露发抖的肩头：“金林卫最擅易容，许管事教他的可不只是南唐话。“她指尖掠过案头密报，上面画着江蓠扮作胡商的模样——左颊刀疤与辛夷舍吾如出一辙。
窗外忽起夜枭啼叫，沈钧钰推开雕花窗。月光漏进来，照见白露袖中半截红绳——与江蓠出征前系在手腕的一模一样。
“他在学狼哨。“世子突然说，“南疆的斥候靠这个传讯。“夜风卷着他的话飘远，“等你们听见三长两短的哨音，便是捷报传来之时。“
白露攥紧红绳，泪珠子砸在青砖上。晏菡茱扶她起身时，瞥见世子腰间新佩的弯刀——刀柄缠着江蓠常用的犀牛皮绳。
五更鼓响时，沈钧钰独坐书房。密信在烛火上蜷曲成灰，最后一行“已混入南唐使团“的字迹化作青烟。他摩挲着案头玉镇纸，底下压着江蓠五岁时的卖身契——院前村刘二狗，售价三钱银。
……
博山炉腾起袅袅青烟，晏菡茱指尖轻点南疆舆图：“夫君以为，南唐当真铁板一块？“
沈钧钰转动轮椅轧过波斯地毯，玉扳指敲在乌木案几：“韩戴王子旧部尚在，若知江蓠乃其遗孤。“他忽然抓起狼毫笔蘸朱砂，在羊皮卷上圈出三处关隘：“南疆十六部必反！“
晏菡茱将温好的参茶递过去，翡翠镯子磕在青瓷盏边：“大汗当年屠尽韩戴亲族，却漏了襁褓中的江蓠。“她葱指划过舆图上山河脉络：“如今这活生生的王嗣，便是插进南唐心口的匕首。“
靖安侯下朝时，正撞见儿子伏案疾书。烛火映着沈钧钰眉间沟壑，恍如当年自己彻夜推演沙盘的模样。
“父亲请看。“沈钧钰转动轮椅呈上密折，“此计若成，南疆十年无战事。“
“