主者施行。
永徽三年夏五月 制敕
宣政殿内烛火摇曳，鎏金兽炉中沉香袅袅。
李孟姜与周道务俯身叩首，额头贴着冰凉的青砖，听着头顶传来玉珪相撞的轻响。
“都起来吧。”
李治的声音带着上位者的威严，却在望向李孟姜时不自觉地柔和了几分。
两人谢恩起身，李孟姜望着御案后身着明黄龙袍的男子，心中满是疑惑。
自被召回长安，已有月余，圣意难测，她和驸马周道务始终不得要领。
“陛下”
李孟姜咬了咬唇，终是忍不住开口，
“妾与道务应在营州镇守，操练新军、筹备秋防，如今却被留在长安……”
“临川，”
李治抬手打断她的话，目光深邃，
“你与道务在营州的作为，朕都看在眼里。新军操练得法，百姓安居，朕心甚慰。”
他顿了顿，指尖轻轻敲击着案几，
“但长安，也需要你们。”
周道务上前一步，拱手道：
“臣愚钝，还请陛下明示。”
李治站起身，龙袍扫过地砖，在两人面前缓缓踱步。
“近来朝中暗流涌动，西市私铸铜钱之事屡禁不止，更有人与北疆势力暗中勾结。” 他忽然停下，目光如炬，“朕需要信得过的人，去探查这些隐秘。”
李孟姜心中一震，下意识与周道务对视一眼。私铸钱币动摇国本，通敌叛国更是大罪，这般棘手的差事，难怪陛下要将他们夫妇留在长安。
“稚奴……”
话出口才惊觉失言，李孟姜慌忙再次跪地，
“陛下恕罪，我一时失言。”
李治却不恼，反而轻笑一声，伸手虚扶：
“在朕面前，无需如此拘谨。当年在感业寺……”
他的声音一顿，似是想起了往事，
“朕信你，也信道务。这桩差事，非你们不可。”
周道务沉声道：
“臣定不负陛下所托！”
李孟姜也随之起身，眼中闪过坚定：
“我虽为女流，也愿为陛下分忧。只是……”