顾家四婶婶和五婶婶在顾府碰了钉子，仍不死心，一番商量后，决定前往国公府找申氏碰碰运气。二人精心准备了一串晶莹剔透的翡翠珠子，踏入国公府，见到申氏后，先是满脸堆笑地将珠子奉上，极尽谄媚之态。闲聊几句后，五婶婶见申氏似乎心情尚可，便开始旁敲侧击地问了些无关紧要的话。见申氏并未表现出反感，五婶婶这才小心翼翼地进入正题，眼中含泪，苦苦哀求道：“大娘子呐，您行行好，和小公爷说上几句好话吧，我那两个可怜的儿子，如今在牢里受苦，您大发慈悲，让他们能少吃些苦头啊。”
申氏何等聪慧，一听便知她们来意。她心中对齐衡与明兰之间的传闻本就有些介怀，此刻见这两人找上门来，哪肯轻易接话。只见她微微皱眉，神色略显不耐，直接推诿道：“你们这事儿啊，还是去找顾廷烨更为合适。我对官人之事向来甚少插手，我去说恐怕也无济于事。”
话锋一转，申氏又故作不经意地提起齐衡和明兰的传闻：“我也听了不少闲话，说是我家官人与你们顾府的大娘子似乎有着不一般的过往。”此言一出，四婶婶和五婶婶顿时面露尴尬之色。申氏见状，又添了一把火，接着道：“还听说啊，顾大娘子当初还和贺家有过一段缘分，连聘礼都下了，也不知后来怎么又嫁到顾家去了。”
一旁的女使见申氏提及此事，也跟着附和起来，一脸不屑地说道：“夫人，听说她手段可厉害着呢，也不知使了什么法子，把小公爷迷得晕头转向的，还害的公爷身边的不为身死了呢！”
“哼，真是个狐媚子。”申氏听着女使的话，微微点头，眼神中闪过一丝复杂的神色。四婶婶和五婶婶听着这主仆二人你一言我一语数落，自知讨不到好处，只得灰溜溜地告辞离去。
四婶和五婶在齐国公府碰了一鼻子灰，铩羽而归。可为了自家儿子，她们实在是无计可施，只能硬着头皮再次来到顾府，妄图从明兰这儿打开突破口。