话音未落，房妈妈跌跌撞撞冲了进来，鬓边的绢花歪斜，喘息着道：\"老太太！大老太太快不行了！\"
明兰跟着盛老太太疾步穿过回廊，青石砖上结着薄霜，踩上去咯吱作响。大老太太的院落里弥漫着浓重的药味，丫鬟们红着眼圈抽泣。
帷幔低垂的病榻前，大老太太浑浊的眼珠在眼皮底下艰难转动，倏然睁开眼睛，枯骨般的手猛地抓住盛维和盛纭，挣扎着爬起来，蜡黄枯瘦的脸上泛着奇怪的红晕。
“娘亲，您怎么了，您说呀？”盛纭静静地抱着大老太太的身子，哭问道。
大老太太双目虚空，不知在看什么，嘴里喃喃了几声，忽然厉声大叫道：「……纾儿！我的纾儿！」凄厉的尖叫把一屋子的儿孙都吓呆了。
大老太太宛如魔怔了一般，哑声嘶叫着：「纾儿！……都是娘不好！娘没能护着你！」
盛维兄妹俩已是满脸泪水，大老太太一阵猛烈的咳嗽，脱力般地向后倒去，喉咙里爆发出一阵断断续续的嘶哑：「……纾儿，你，你放心，娘为你报仇了！那害了，害了你的贱婢，娘找到了！娘出去找了她几个州府……找到了！她以为卷走了钱，就能快活了，哈哈哈……没门！娘把她卖到了最下贱的煤井窑子里去，她死后……挫骨扬灰！……报仇了……报仇了……」
那笑声比哭的还要难听，明兰无法想象素来慈祥和气的大老太太，会露出这样异常狠毒的口气来，当初到底有多深的怨恨。
大老太太含恨离世，整个盛家沉浸在悲痛之中，哭声回荡在每一个角落，让人肝肠寸断。出殡那天，天空阴沉沉的，寒风凛冽，仿佛也在为大老太太的离去而哀伤。盛老太太因身体不适，无法参加葬礼，只能留在家里。
送葬的队伍缓缓前行，气氛凝重而肃穆。然而，就在队伍走到半路时，突然遭遇了一群流寇的袭击。这些流寇凶狠残暴，见人就杀，见财就抢，现场顿时一片混乱。
马车中的淑兰、品兰和明兰惊恐万分，她们来不及多想，