大堂上众人议论纷纷，盛纭率先打破沉默：“大哥，你说这到底是谁在暗中相助？会不会是县令大人？”
盛维眉头紧锁，微微摇头：“不好说，此事牵连甚广，孙家的族老都受到牵连，县令恐怕没有这么大的能耐。”
大老太太轻轻敲了敲手中的檀香木拐杖，语气笃定：“这绝非县令所为。从孙家的遭遇来看，分明是有人蓄意报复。县丞方才也说了，孙氏母子、小妾，连同当日来的族老，无一幸免，这等手段，寻常官员根本做不到。”她的目光转向盛老太太，眼中带着探寻。
盛老太太轻轻一笑，语气波澜不惊：“老嫂子，纮儿刚到东京，根基尚浅，哪有这般通天的本事。”可她的脑海中，却不由自主地浮现出那个挺拔的身影。
就在众人疑惑不解时，房妈妈迈着小碎步，领着一名衣着朴素却气质不凡的女子走进大堂。盛维见到来人，脸色骤变，急忙起身相迎：“刘妈，您怎么亲自来了？”
盛老太太也快步上前，笑容中带着几分惊喜。众人见状，纷纷起身，礼数周全。明兰看到来人，心中一震，没想到竟是爵爷府的人。房妈妈眼疾手快，立刻搬来一把太师椅，恭恭敬敬地放在盛老太太身侧。
大老太太一头雾水，看着众人恭敬的模样，心中暗自揣测来人身份。品兰凑近明兰，小声问道：“她是谁？怎么大家都这么恭敬？”
明兰压低声音：“她是爵爷府的，华兰姐姐夫家的人。”
“是华兰姐夫那边的？”品兰瞪大了眼睛，满是惊讶。
待刘妈落座，大老太太按捺不住好奇心，开口问道：“弟妹，这位娘子是……？”
盛老太太笑着解释：“这是智勇爵府的刘妈，从小照顾爵爷长大，是府里极有分量的人物。”
大老太太恍然大悟，眼中满是惊叹。
盛老太太关切地问道：“刘妈，您怎么突然到宥阳来了？也不提前知会一声，我们也好准备准备。”
刘妈微微一笑，眼角的皱纹里藏着几分和蔼：“老太太，我们其实一直没走。那日盛家嬷嬷到爵爷府告知您要回宥阳，大娘子担心路上不安全。二娘子出主意