刚跟土匪谈妥的“分红”计划，像颗定时炸弹，不知何时会爆；背后那神秘势力更如影随形，叫人脊背发凉。合作商给的宽限期一天天逼近，厂子恢复生产困难重重，资金缺口也大得吓人。每桩每件，都沉甸甸地压在心头。
小六深吸一口气，用力攥紧拳头，试图驱散心头阴霾。他暗自咬牙：“哪怕前路是刀山火海，为了铁厂，为了兄弟们，也得硬着头皮闯下去！”说罢，抬步迈向那迷雾重重、满是艰难险阻的归途。
接下来的日子，小六活脱脱像个被上了发条的机器，发条嘎吱嘎吱地拧紧，驱使着他没日没夜地奔波忙碌。晨曦微露时，他便一头扎进车间，扯着沙哑的嗓子督促工人抢修受损设备，那满是油污的双手在空中急切地比划着：“大伙加把劲！早一刻修好，铁厂就早一刻复产，咱都指望着这厂子活命呢！”工人们听了，纷纷加快手上动作，锤子叮当、扳手嘎吱，奏响了铁厂复工的激昂乐章。
设备刚有了起色，小六又马不停蹄地跑销售去了。头顶着炎炎烈日，脚下的土路扬起滚滚烟尘，他穿梭在各个城镇的大街小巷，一家家作坊、工坊地敲门推销，汗水湿透了衣衫，贴在后背，额头上豆大的汗珠滚落，迷了双眼也顾不上擦。每谈成一笔小订单，他眼里便燃起希望的火苗，心里只惦记着赶紧凑出给东山寨的第一笔红利，好让厂子暂且安稳度日。
大哥同样没闲着，仿若铁厂的定海神针。他大手一挥，领着工人加固厂房，扛着粗壮的木桩，吆喝着号子，夯实根基；清点库存时，大哥眼神犀利，一件件货物、一堆堆原料，在他手下被梳理得明明白白，厂里上下被收拾得规整有序，不给土匪再来突袭留一丝可乘之机。
二哥整日则把自己埋在账本堆里，狭小昏暗的办公室里，账本摊开如小山，他鼻梁上架着副快滑落的眼镜，眉头紧锁，逐行审视每一笔资金往来。笔尖在纸上沙沙作响，不时圈点勾画，试图从密密麻麻的数字里揪出背后谋划之人的蛛丝马迹。可线索却似顽皮的鱼儿，滑不溜秋，怎么抓都抓不住，急得他满嘴燎泡，一说话都带着股焦糊味儿。
好容易盼到约定交付红利的日子，小六怀揣着装得满满当当、沉甸甸的钱袋，再次踏上那条崎岖蜿蜒、仿若虎口的山路。