老货郎喝了口茶，咂咂嘴道：“东山寨盘踞在城外深山多年喽，地势险要，易守难攻。那大当家更是心狠手辣，手上沾了不少人命，底下喽啰也都凶悍得很。听闻他们最近手头紧，怕是盯上你们厂油水足，才下的手。”小六心里一沉，却仍不死心，追问道：“大爷，就没点能拿捏他们的法子？这铁厂是我们全部心血，不能就这么被吞了。”货郎眯着眼，犹豫片刻压低声音：“我听说，东山寨大当家前些日子外出办事受了重伤，寨里正为争权闹得不可开交，二当家急着捞钱囤货，巩固自己势力。你要是能找准这裂缝，说不定能有转机。”
小六谢过货郎，赶回厂里，把情况跟大哥、二哥一说，三人围坐，苦思对策。二哥愁道：“就算知道他们内斗，咱也没法子掺和进去啊，稍有不慎，引火烧身。”小六摩挲着下巴，突然一拍大腿：“有了！咱虽不能明着搅和，但可以借力打力。我认识几个其他山头的猎户，平日里也跟土匪有些摩擦，我去跟他们通通气，许些好处，让他们趁着东山寨内乱，佯装施压、搅搅浑水，分散二当家精力；咱们再悄悄找治安官，把这消息透给他们，治安官想立功，定会重视，两边夹击，不愁没胜算。”
大哥瞪大眼，面露难色：“那些猎户不靠谱的，你哥我就是猎户出身，猎户在外名声是团结一致，其实一盘散沙各扫门前雪别指望他们。”小六目光坚定：“大哥，那现在只剩土匪和治安官那边了，看来我只能去土匪窝走一遭了。”二哥咬咬牙：“不能去呀，咱还是算了吧。”。
小六憋着一肚子火，又揣着满心忐忑，押着满满一车酒肉往山寨行去。山路崎岖蜿蜒，车轮在坑洼里剧烈颠簸，酒坛子相互碰撞，发出沉闷声响，恰似小六此刻七上八下的心跳。行至山寨寨门，几个小土匪端着长枪，歪戴着帽子，满脸横肉一扯：“哟呵，来送死的？”小六忙赔笑，递上一坛好酒：“各位兄弟辛苦，我是来拜会二当家的，劳烦通禀一声。”小土匪们闻着酒香，脸色稍缓，收了酒，吆喝着放行。
进了山寨，小六眼睛滴溜溜地转，瞅着四下杂乱布置，找着时机跟个看着稚嫩些的小土匪搭话：“兄弟，咱这寨子威风啊！听闻大当家许久没露面了，那定是忙着