办公室里灯光昏黄，小六、大哥和二哥围坐桌前，桌上碟子里的咸菜干巴巴的，馒头也有些发硬，可谁都没心思在意吃食。二哥眼眶泛红，腮帮子一鼓一鼓地嚼着馒头，囫囵咽下后，带着哭腔开了口：“土匪走时撂下狠话，说领头的是东山寨二当家，还指明要咱管事的去东山找他，这不明摆着挖坑吗？咱哪能去啊！”
小六皱着眉头，手里的馒头捏出几个指印，沉吟道：“我琢磨着，这指定是有话要跟咱说，保不齐是想狮子大开口，再敲一笔。”大哥一听，猛地放下馒头，连咸菜渣都震落了些许，急道：“小六，可千万不能去！那些土匪心狠手辣，无恶不作，你这一去准是羊入虎口。咱还是老老实实等治安官消息，他们吃着公粮，抓人缉凶是本分。”
小六冷哼一声，把馒头狠狠摔回盘里：“等治安官？这几天你也瞧见了，他们那副懒散样子，来厂里就走马观花转一圈，做做笔录，根本不上心！这事儿铁定没那么简单，背后指不定藏着啥猫腻。咱铁厂向来本分经营，咋就被土匪盯上了？我估摸着是有人蓄意谋划，故意挑咱们软肋下手。”
二哥愁眉苦脸，双手抱头使劲薅了薅头发：“不管啥原因，现在铁厂都被折腾得够呛，停工停产，工人跑了大半，订单也黄了不少。就算知道是陷阱，咱没点依仗，也不敢轻易招惹土匪啊。”
小六目光炯炯，透着股不服输的劲儿：“躲肯定不是办法，治安官靠不住，咱就自己找活路。我明儿先去周边打听打听这东山寨的底细，看看能不能寻出破绽。大哥，你留在厂里安抚工人，盘点剩余物资，把设备能修的修一修；二哥，你整理整理账目，查查近期有没有异常资金流动、可疑人员出入，咱得主动出击，不能坐以待毙，任由铁厂就这么垮了！”
大哥和二哥对视一眼，虽满脸忧虑，却也被小六这股劲头感染，缓缓点了点头，三人心里都清楚，往后这日子，怕是得在荆棘丛里闯出一条血路了
第二天，小六起了个大早，简单收拾一番便出了门。下村的街巷纵横交错，他逢人就打听东山寨的消息，可多数百姓一听是那伙土匪，脸色骤变，连连摆手