技术落后：现有设备耗能巨大，与新型节能设备相比，耗电量、耗水量远超行业均值；生产工艺老旧，产品精度、质量受限，像轧钢产出的钢材厚度、平整度不均，在高端市场缺乏竞争力。
人员方面
团队不稳：厂子效益欠佳，工资待遇、福利难跟上，员工易跳槽；加上高强度、高风险劳作环境，人员流动性大，关键岗位缺熟手，增加培训成本与生产风险。
资金方面
周转压力大：设备更新、技术引进需巨额资金；日常原料采购、水电费支出、员工薪酬发放等，让流动资金吃紧，稍有延迟付款，就面临断料、停机或员工罢工。
融资困难：旧厂资产负债率高、信用评级低，银行贷款难获批；寻求合作伙伴投资，对方因厂子现状望而却步，资金注入渠道狭窄。
市场方面
份额流失：老旧设备致产品质量、产量不稳定，交货期常延迟，老客户被竞品抢走；开拓新客户时，品牌口碑不佳、产品竞争力弱，难以打入优质市场。
行情波动：钢铁市场供需与价格变化频繁，旧厂信息获取滞后、产销调整慢，行情下行时，库存积压，资金回笼艰难。
安全方面
安全隐患丛生：老化厂房、设备结构不稳，线路老化、防护缺失；工人安全培训不足，违规操作频发，稍有不慎就酿安全事故，威胁员工生命，冲击厂子运营。
这一切的根源都在人才和设备两方面
小六在面对铁厂人才短缺问题时，可谓绞尽脑汁，跟着芳蛋的指引想出了一系列办法：
内部挖掘与培养
技能培训提升班：小六利用村里的闲置教室，在铁厂内部组织了技能培训课程。他亲自邀请了一些退休的老技术工人，还有邻村小工厂里经验丰富的师傅来给铁厂工人授课。从基础的机械原理、金属加工工艺，到先进的焊接技术、模具制作方法等，逐步提升工人的技术水平。对于学习进步快、表现突出的工人，小六设立了专门的奖励机制，不仅给予物质奖励，还在晋升机会