县令跑了，衙门里的银子都被郑县令那个蝗虫全都给卷走，好在库房里还有些粮食，周主簿就把粮食当做薪水发放，现在粮比银贵，一月也只有一袋粗粮，外加几钱饷银。
春姨娘来投奔时他已经两天没睡觉了，原本他不想管此事，任由她自生自灭的，还是夫人说给刚生的孩儿积福，他才同意让母女二人借住他家。
听说宫里圣人被贪官气病了，现在人人自危，周主簿也想跑路，但是看着县城里大大小小的民众，终是狠不下这个心，每天累死累活就靠咒骂郑县令才能撑下去。
最近有一伙儿打别的县来的土匪，周主簿正为这伙儿人头疼，现在粮食稀缺，这群人从乡下出发，一路过来已经抢了不少村子，村里人都快饿死了，哪有力气对抗这伙儿吃的膘肥体壮的土匪。
这群人在村子里臭名昭着，身上还背了不少人命，可能是在村里从无败绩，让他们自信心爆棚，就跑到县城来想作威作福，没想到衙门也不是吃干饭的，一群人折了一半进去，最后只得灰溜溜的逃走，躲回乡下去。
周主簿觉得这群人若是不尽快除掉，以后必成大患，等到易子而食，菜市场挂起两脚羊之时，这群人就是炼狱恶鬼。
王麻子就是匪贼中的一个，他家没有人被赵家招工，只能靠秋收的粮食过活，王家就他跟他娘，母子俩平日里好吃懒做，收成比不得别人多，这三个月来饿的娘俩面黄肌瘦，头脑发昏，他原本就偷鸡摸狗，索性心思一歪，就跟着以前在赌坊里认识的一群地痞无赖混。
一开始只是小偷小摸偷粮食偷钱，再后来胆子大了，就跟着人明抢。
可最近，王麻子想收手了，他觉得事情正在朝着不可控的方向发展。
前几天夜里，几人去一户人家抢粮食，那户人家是一家三口，家里存粮不多，还有个三岁的孩子。
厨房里只有一小袋米，老大是个络腮胡，高大凶戾，浓黑的眉毛团在一起，显得十分横气。
他坐在堂屋，拿着那一小袋米掂量了掂量，面露不屑，从上往下看着跪在地上的一家人，一口浓痰就吐到了主人家的脸上，浑浊的眼里透着一股子风雨欲来的癫狂：“就这点儿粮食？”
跪在地上的男人平静的道：“就这些了，这是家里所有的粮食，孩子