赵建国听闻，神色一敛，重重叹了口气：“他家啊，真是一言难尽。这些年，多亏你遵照铁头的嘱托，时不时给他们家送钱，日子才勉强能过下去。可最近这一年，屋漏偏逢连夜雨，方富贵患上了肝病，治疗费用像个无底洞，大女儿为了贴补家用，只能辍学回家。如今一家人的生活，别提多艰难了。依我看，老方这病，不容乐观啊！”
赵建军心头猛地一震。王铁头和方小龙的战友情深似海，当初铁头特意嘱托他照顾方小龙一家，还托他带了不少钱回来。没想到短短时间，方家竟落到这般田地。他眉头紧锁，语气坚定：“爸，我明天就去方家沟看看，能帮衬一点是一点！”
当夜无话，第二天清晨，阳光穿透薄雾，给大地披上一层金色的纱衣。赵建军吃过早饭，就径直来到村里的小商店，精心挑选了几样礼品。随后，他向邻居借了一辆摩托车，准备奔赴方家沟。
方家沟距离他们村足有二十几里地，山路蜿蜒崎岖，狭窄难行，唯有摩托车才能勉强通行。赵建军骑着车穿梭其中，清新的山风扑面而来，熟悉的山山水水映入眼帘，让他心中涌起一股浓浓的亲切感。尽管家乡依旧贫困，但每一处风景，都承载着他儿时的回忆。一路上，邻居们瞧见赵建军，纷纷热情地跟他打招呼，眼神里满是羡慕。这些年，赵建军外出打拼，不仅给家里盖起了崭新的房子，在他的帮衬下，两个哥哥也顺利成家，日子越过越红火。
赵建军不时回应着邻居们的问候，遇到相熟的人，还会停下摩托车，从兜里掏出烟，给大家递上一支，笑着寒暄几句。
抵达方家沟后，赵建军径直驶向村子最深处的方小龙家。眼前，四间破败不堪的房子孤零零地立着，墙壁上的泥块脱落，露出里面的砖石，房顶上的瓦片也残缺不全。赵建军望着这番景象，忍不住重重叹了口气。
篱笆院内，一个纤细的身影正蹲在洗衣盆旁忙碌着。赵建军定睛一看，认出那是方小龙17岁的大妹妹方腊梅。她身上的衣服打着补丁，十分破旧。