薛和沾沉思片刻，又问：“你可知陶侍郎与贾法尔是何时相识的？”
老掌柜皱眉回忆了半晌，道：“我有一次听见他们喝酒的时候说过，二十年前贾法尔来长安跑商的时候就与陶侍郎相识了，二人是年少相知的交情。”
薛和沾颔首，心中估算着时间，隐隐觉察到这中间似乎有什么关键的线索始终没能摸到。
老掌柜被带下去之后，随春生推测道：“陶侍郎是胡玉楼的幕后老板，而他与贾法尔又在同一时间被杀，杀死他们的，会不会真的是胡玉楼的活契娘子？”
果儿蹙眉摇头：“从那两个胡姬身上的伤痕来看，她们长期受虐，不像是有能力和胆量杀死两人的凶手。”
薛和沾附和道：“我还是觉得凶手应该是送契约到你手上的那个娘子。”
果儿思索着：“那她会是胡玉楼的娘子，还是与胡玉楼的娘子密切相关之人？”
薛和沾眼眸一亮：“你又与我想到了一处，她显然对胡玉楼十分了解，但身怀高超武艺这一点又绝非楼中娘子所能做到，但很明显，她杀死胡玉楼真正的老板是为了泄愤。”
果儿顺着薛和沾的话说下去：“那就说明，她与楼中的娘子关系匪浅，更有可能，她是其中一个惨死的活契娘子的亲人。”