“吱呀”一声，门缓缓打开，一个面容憔悴、身形佝偻的老者出现在门口，眼中满是疑惑。
薛和沾叉手行礼，脸上带着温和的笑容：“老丈，我与弟妹路过此处，口渴难耐，不知能否讨碗水喝？”
薛和沾说着，从怀中掏出几枚通宝：“些许报酬，叨扰您了。”
老者见薛和沾气质儒雅，言语有礼，猜测他是出门踏青的读书人，便收起了戒心，微微点头，侧身让他们进屋：“来吧，几碗水而已，郎君不必客气。”
老人说话时喉间痰音随着喘息咕噜作响，犹豫片刻，还是收下了薛和沾手中的通宝。
他收钱的手颤抖着，显然经历了一番挣扎，但到底是家徒四壁的现状打败了他心底的自尊。
果儿只觉得他拿了那几枚通宝后，脊背仿佛又佝偻了几分，忍不住心下唏嘘。
屋内昏暗简陋，一张破旧的矮几，旁边铺着缺了口的草席，窗边的胡床缺了条腿，用半块磨刀石垫着。
老者从灶台上拿起三个豁口陶碗，在一旁的水缸里舀了水，递给薛和沾。
“多谢老丈。”薛和沾接过水，浅尝一口，“老丈，您怎的一人独个在家，家中亲人呢？”
老者长叹一声，在胡床上坐下，咳嗽了几声才哑着嗓子开口：“唉，家中没人啦，只剩我一个孤老头子，靠着一亩薄田糊口，老不死罢了。”
随春生连忙做出痛心地模样，温声问道：“怎会如此，老丈您家中其他人呢？”
老者浑浊地眼中闪过一丝痛苦，缓缓说道：“七年前，我家大郎病重，我……我为了救他，一狠心，将女儿春娘卖给了胡玉楼。”说到此处，老者的声音哽咽了。
果儿微微皱眉：“为救儿子，就将女儿卖了？”