“真对不起。”帕洛斯对南特和其儿子的不幸亦觉得心衰，又将一袋钱塞在他的手里。
南特摇头推辞，眼神流露惋惜和谅解，推搡之中他们相拥，就连烟斗都磕掉，烟灰和火星寥寥无几，亦随着沉重落舞而出。
查茹兰特先生敞开双手，“我的朋友，沙斐拉日大人，你怎么能这样侮辱我呢？这不幸并非你的过错。再说了，我的儿子——实际上他有他父亲的风范，我看得出来，我将他要战斗的心思抹去，实在是担心步我在所见识过的人之中……”
帕洛斯将钱递给拉特利耶，“这小子蛮幸运的。如果他回来，我想把所有的知识交给他。”
“这钱我不能收……”拉特利耶没有伸手。
“所以说你们，钱脑袋只能想到钱，我给的可是两份东西。我赐福与你，这里面不是什么贵重东西。”沙斐拉日先生打开袋子，是一枚戒指，纯黄铜所做，环上纹着四叶草，“我见到过很特别，就买来给你。”
“感谢，他若赐不了好运，至少足以聊慰。”
拉特利耶将他戴在手上，没有疙瘩，光滑如绸。
很快辗转就来到上午，按照规定时间，日胄四点，整一支队伍来到广场集合。拉特利耶当晚睡得异常舒坦，并没有与之内心所对抗离去和紧张的束缚所失眠。收拾的衣物并不多，他的父亲并没有说什么，一早就去厂里办事了。
唯有母亲略带难色，因为难舍，却也是笑着迎儿子出门的，“早安，这将会是不平凡的一天，辗转可能两三年就回来了。再不然就……四五年也好。”
拉特利耶不晓得开心，“我明白，我就走了。”
儿子的背影总是忽热似冷，今天却倒过头来。伊莎贝拉站在门檐上直勾勾地看着背影逐渐化点，似看不清的小块灰障淡化消失。这天早上的鸟雀很多，叽喳如曲，都能唱顺口溜了，当地人如此评价。
居塞林看着怀表，能见到那几个令他瞩目的孩子，换句话说，他们已经是男人，聚撮在一起，整列三人并排站，都在第三列尾，当时所征募的新兵