卢林边吃边问了大半个时辰,算是对临清更多了一些了解,临清派并不在临清城,是在外城西南七八里外的龙潭,时间尚早,也已经到了临清城,听了店家说了这么多,卢林是打算去亲自见识一下更好,然后再去临清派;会钞之时给了店家七八钱碎银子,多的算是答谢店家告知他这些临清之事。
四人骑马往北前行了一段路,越走越是人多拥挤了,于是牵马步行,河道沿岸甲第连云,人来人往熙熙攘攘的,漕运之船,南来北往的财货和往来商旅、官宦、士子、驻军、役夫络绎不绝,布店、绸缎店、杂货店、当铺、瓷器店、纸店、皮货店、粮铺、茶叶店大小客店无数家。
经过几处茶楼也是人满为患,卢林本还想去听上几句看看,结果看见这么多人,还是作罢了,这些茶楼之中不止是有说书的,还有唱曲的,唱快书的,弹弦琴的,沿途还看见有几座戏台和一些玩杂耍的。
等看到卢林看见一处石碑刻着沙邱渡三字,再看着堤坝的形状,已经是到了鳌头矶了,运河上各色人等和财货络绎不绝地涌到这里纷纷上岸,或玩赏或买卖或暂住,云集在此买卖,市肆骈起,高楼栉比鳞次,热闹非凡,市肆道路之间摩肩接踵,繁华丰阜,成为临清城热闹繁华的去处,此处的富庶繁华不属扬州多少了。
鳌头矶岸边还有精巧典雅的楼阁一座;卢林他们将坐骑寄放后,登楼观望,只见河水碧波荡漾,岸边柳树成荫,与河水交相辉映,景色独秀,远眺运河,舟航毕集于临清水闸之外依次等候过闸,这是两条本不相连的河流的咽喉,本身地势陵峻,落差和水量亦有悬殊,船只在此过闸极为缓慢费时,若不依次等候那可就乱了套了。
楼阁楼为方形,青砖砌筑,拱形门洞,门头石块上刻有【独占】二字,楼上为阁,阁中还有许多往来南北的文人墨客、奔走东西的达官仕宦,途经临清,登临此处后留下的诗赋感慨,或刻或写于墙壁之上:【临清人家枕闸河,临清贾客何其多;停舟落落无可语,呼酒只对长年歌。】
【迤俪星桥雀舫回,欲凌倒景上层台。鸡鸣万井烟光合,雉堞重城日晕开。杨柳楼深吹玉笛,蒲桃酒