张经纬的指尖微微发颤，指着那团秽物道：“你……诶！这……这是……”
黄粱将托盘又往前送了送，瓷碟边缘还沾着几滴暗褐色的汁液，说道：“大人，下官虽是仵作之家出身，但家境贫寒。这胡邦平豆所制的大食酒价比黄金，下官确实无缘得见。”他顿了顿，意有所指地补充道：“不过大人您见多识广，想必是见过的，说不定还尝过呢？”
“好了好了，我知道了。”张经纬连连摆手，身子往后仰到极限，“你可以把那玩意儿扔了吧？整个公廨都被熏得没法待人了。”他说着又用袖子掩住鼻子，窗外的麻雀都被这气味惊得扑棱棱飞走了。
待小厮收拾完秽物，张经纬皱着眉头问道：“这平豆寻常人家不会有吧？”
“高阳三大家族，府上都有存货。”黄粱从袖中取出一方素帕擦手，“大食酒本就是达官贵人显摆的玩意儿。在他们本国，这是招待贵宾的珍品，饮前要沐浴更衣、诵经祈福，以示主人家待客之诚。”
张经纬闻言嗤笑一声，低声喃喃：“社畜续命汤而已……”
“啊？”黄粱没听清，问道：“大人方才说什么？可否直言？”
“没什么。”张经纬摆摆手，岔开了话茬“本官是问，这大食酒当真能致人死亡？”
这时公廨外传来一个清冷的女声：“准确来说，此物本是药材。”九儿撩开竹帘走进来，身后跟着满脸挂彩的木头。她眼下挂着浓重的青影，素白的医者袍上沾着几道抓痕：“可治心疾、肠阻，亦能抗疲乏、镇痛——前提是适量服用。”
张经纬见状倒吸一口凉气：“九儿姑娘，嘶……木头这是怎么了？”只见木头右眼乌青，嘴角还渗着血丝，领口被扯得七零八落。
木头讪笑着挠头：“医药局那些病人……看着瘦弱，发作起来力气大得很。”他说话时牵动伤口，疼得龇牙咧嘴，“有个老头突然发狂，把煎药罐子往我头上砸，幸亏躲得快……”
“是戒断反应。”九儿疲惫地揉了揉太阳穴，说道：“从昨天开局到现在，已经收治了十七个这样的病人。有个妇人把自己的头发大把大把往下扯，还有个少年用指甲在墙上抠得满手是血……”
张经纬猛地拍案而起，对着公廨里的众人吩