巷口忽有马蹄声如雷。八名紫袍太监策马而至，为首者高举鎏金令牌：\"太后懿旨，靖夜司即刻移交妖尸！\"
许平志按住许七安握刀的手，摇头时喉头又涌上鲜血。许七安这才发现，太监们的蟒纹靴下，影子都生着三尾。
紫袍太监手中的鎏金令牌腾起黑焰，许七安怀中碎裂的玉佩突然发出清鸣。残玉化作青鸾虚影，在众人头顶盘旋三周后，竟朝着皇城东南角的观星楼疾驰而去。
\"司天监的引魂术！\"为首的太监脸色骤变，袖中甩出九节鞭卷向青鸾。鞭梢距离虚影三寸时，夜空突然落下惊雷，将玄铁打造的九节鞭熔成铁水。
白衣胜雪的身影踏着卦象凌空而来，手中竹简泛着星辉：\"监正有令，青鸾现世当入浑天仪。\"许七安认出这是司天监那位闭关十年的白衣术士，传说他因窥探天机双目尽毁，此刻眼上却蒙着绣有河图的锦带。
三叔突然剧烈咳嗽，呕出的血珠在半空凝成\"速离\"二字。许七安会意，借着宋廷风催动的土遁符沉入地底。在完全被泥土包裹前，他瞥见紫袍太监掀开衣领——锁骨处赫然纹着西域佛门的八叶莲花！
地脉流动带着硫磺气息，许七安怀中的镇邪罗盘指针疯狂旋转。当他从城隍庙古井跃出时，鎏金虎符突然变得滚烫。三十步外枯树上钉着张血书，正是三叔的笔迹：
\"寅时三刻，开阳门。\"
子时的更鼓在雨中飘摇，许七安抹去脸上血污。掌心\"天\"字血痂突然裂开，露出半截微型铜匙——这竟是母亲临终前用血肉封存的秘钥！远处传来犬吠，他闪身躲进破庙，却撞见供桌上躺着具新鲜尸体。
死者穿着户部文吏的灰鹞补服，左手紧攥账本残页。许七安用雁翎刀挑开衣襟，发现心口插着枚铜钱，编号\"丙戌七四\"与青铜鼎中的孩童颅骨编号同属一系。当他试图拔出铜钱时，尸体突然睁眼，用苗疆口音嘶吼：
\"白蟒吞印，黑莲啊！\"
破庙穹顶轰然炸裂，十二柄淬毒苗刀结成刀网罩下。许七安旋身踢翻供桌，香炉灰迷住刺客视线的刹那，他催动铜皮境硬扛两刀，反手将雁翎刀刺入领队者膻中穴。刀刃传来的阻滞感让他心惊——这些杀手竟在心脏位置嵌着墨家机关甲！