“除此之外，若能于劳碌之余，饮一盏薄酒，稍得片刻喘息，便已是莫大的慰藉。”
他语气悲愤：“可到了你口中，百姓稍事休憩，竟成了罪不可赦的滔天大错？这是何等乖谬的道理！”
老者再度向前一步，衣衫上沾染的尘土隐约可见，他怒声道：“我倒要问你，你何以有闲情逸致坐于此地，举杯对酌，谈天说地，高论国是？”
“为何不去田垄间挥汗如雨，不去烈日下挑担负重，亲身体会那劳苦滋味？”
“你说别人之时，为何不自己身体力先，先作表范？”
书生猝不及防，遭此一番痛斥，俊秀的面庞涨得通红，羞恼交加。
他亦站起身来，指着老者，修长的手指微微颤抖，气急败坏道：“你这老翁，怎如此蛮横无礼，开口便辱骂他人，斯文扫地，斯文扫地！”
书生身为读书人，满腹经纶，平日浸润于圣贤之道，纵使怒火中烧，亦不屑吐露粗鄙之词，只能如此反复，语调中满是激愤与无奈。
平复了片刻，书生强压怒气，挺直腰背，试图重拾读书人的风度，朗声道：“天生万物，各有不同。”
“人亦有尊卑之别，贵贱之分。”
“我乃读书人，曾中过秀才，读的是圣贤书，研习的是治国安邦、经世济民的学问。”
“评议朝政，剖析时弊，为朝廷献策建言，乃是我辈本分。”
他目光一凛，带着几分自恃：“若让我抛下书卷，躬身田亩，去做那粗鄙劳作，岂非舍本逐末，荒废天赋？”
“古人云，‘劳心者治人，劳力者治于人’，此乃天经地义！”
“那些耕田负重的活计，自当由你等胼手胝足之人承担，焉有让我们读书人屈身下地去劳作的道理？”
老者听罢书生之言，怒气勃发，猛地一拍桌面，震得酒盏轻颤，发出清脆的碰撞声。
他须发微张，厉声喝道：“果真是放屁，简直臭不可闻！”
他的嗓音粗砺而有力，隐约有火星冒出，似要将酒肆内的每一寸空气都点燃。
他向前倾身，布满老茧的双手紧握，质问道：“为何你便可安坐于此，举杯对酌，评说天下大事，却要求他人日夜操劳