昭宁二年 八月初二
京城的秋天带着一丝凉爽的气息，却难掩空气中弥漫的紧张与期待。
贡院外，聚集着来自各地的学子，他们怀揣着梦想与抱负，等待着那决定命运的乡试开启。
秦钟身着一袭深蓝色长袍，头戴黑色方巾，神色沉稳地站在人群中。
他微微抬头，目光平静地看着贡院那高大威严的大门，心中虽也有一丝紧张，但更多的是对自己学识的自信。
作为户部尚书秦业的独子，皇后之弟，又在国子监深造过，
他深知此次乡试对自己的意义，这不仅是个人仕途的重要一步，更关乎家族的荣耀。
康近贤站在不远处，他穿着朴素的灰色布衫，洗得有些发白的衣角在风中微微飘动。
他的眼神中透着一丝忧虑，眉头微皱，嘴唇紧抿。
出身寒门的他，一路艰辛求学，此次乡试是他改变命运的重要契机。
看着周围那些衣着光鲜的学子，他心中既有一丝自卑，又暗暗发誓一定要凭借自己的才学脱颖而出。
万子墨则满脸笑容，在人群中穿梭自如。
他穿着一身明快的淡青色长衫，腰间束着一条白色丝带，显得格外精神。
“哈哈，今日终于能一展身手啦！”他大声说道，爽朗的笑声引得周围学子纷纷侧目。
他来自山东历城，父辈是历城县尉，家庭环境让他养成了开朗乐观的性格。
此时，又有三位学子结伴走来。
为首的是叶子禹，江南才子，年方十九，面容清瘦，眼神中透着聪慧与灵动。
他手持一把折扇，扇面上绘着淡雅的墨竹，举手投足间尽显儒雅气质。
跟在他身后的是周逸飞，山西人士，二十三岁，身材魁梧，面容刚毅。
他紧握着拳头，眼神中透着坚定与决心，一副武人模样，却来考科举，视觉上有些反差。
还有一位是苏沐阳，来自福建沿海，十八岁，长相清秀，带着一丝海边人特有的灵动与狡黠。
“叶兄，此次乡试，你可有把握？”周逸飞问道，声音洪亮。
叶子禹轻轻摇着折扇，微微一笑：“逸飞兄，这考场如战场，胜负难料。不过，