杨炯目光沉沉，摩挲着衣襟思索片刻，陡然抬眼直视她：“莫不是？”
虞芮垂眸不语，唯有眼底翻涌的屈辱泄露了真相。
虞姒却按捺不住，猛地踏前一步，杏眼圆睁：“魏王要我姑母做他外室！无名无分不说，还妄想等姑母生下孩儿，便吞了我虞氏产业！”
杨炯闻言，面上露出不可思议之色：“奇了！李泽这般行事，岂不是糊涂？若换作我，直接娶你这虞氏当家主母不就得了，何苦这般弯弯绕绕？起初我还以为他想暗中除了你，这才惹的你们如此激愤。”
虞芮眼眶泛红，冷笑中带着几分悲戚：“这一路自岭南北上，奴家不知躲过了多少明枪暗箭！李泽那点心思，不过是先以外室虚名哄我，等玉娆嫁入魏王府，彻底吞并虞氏产业后，再除我灭口！”
她攥紧衣角，指尖微微发颤，眼中寒芒闪烁，“只可惜他太小瞧我虞氏在岭南经营多年的势力，更小觑了我虞芮的手段！”
“既存杀心，又许外室之诺，这般自相矛盾，倒叫人摸不着头脑。” 杨炯拧眉沉吟，忽而抬眼问道，“还有一事我始终不解，李泽至今未娶，为何不光明正大求娶你过门？”
虞芮神色陡然一黯，转瞬恢复平静，淡淡道：“因我是个望门寡。大婚当日，夫君出海遇难，再未归来。”
“原来如此。” 杨炯恍然，神色凝重道，“皇家最重礼法，宗室子弟不得娶再嫁之妇。况且他如今打着‘礼贤下士’的旗号拉拢寒门，更要以身作则维护纲常。这般看来，让你做外室，既能得虞氏产业，又不损他的立场，倒成了他眼中的两全之策。”
虞芮轻轻拭去眼角残泪，弱柳扶风般上前半步，眸光盈盈望着杨炯：“如今侯爷已尽知底细，总该肯与奴家好生商议了？”
杨炯垂眸凝视她眼底的算计，忽而嗤笑出声：“我方才提的二八分成，你道苛刻。却不知你心中打的什么算盘，且说来听听。”
“二八之数，奴家原也能应下。” 虞芮轻咬下唇，神色恳切，“只是这香料渠道万万动不得。若侯爷愿意，便是一九分成也使得！只求香料供应永不断绝，至于贩运之事，奴家只求薄利糊口便是。”
这话听在杨炯耳中，直教他怒极反笑：“好个‘