却说杨炯回京第五日，自晨起便伏案于书房，将学子案牍逐一审阅。案头卷宗堆叠如小山，他时而蹙眉凝思，时而挥笔批注，直把满室静谧都染上几分凝重。
经昨夜德寿宫一事，料想皇太后一党经此敲打，也该有所收敛。
稳住这头，杨炯便密召几位心腹，于书房中低语良久。
待诸事商定，他才整了整衣袍，唤来阿四，二人一前一后，往冰雪城而去。
说起这阿四，虽执掌冰雪城全盘生意，每日过手银钱如流水，又替杨炯料理诸多机密要事，可平日里却低调得很。
一袭青布长衫，头戴旧毡帽，若走在街上，任谁瞧了都只当是个寻常商贾。便是与杨炯、小鱼儿相处，也是谨小慎微，行礼作揖一丝不苟。
小鱼儿常笑他太过拘礼，劝了几回，阿四却总道：“规矩就是规矩，哪能说改就改。”
二人缓步于西园街上，杨炯忽扭头问道：“阿四，公主给你说合的那姑娘，怎的不去相看？你也老大不小了，成家立业才是正经营生。”
阿四闻言，下唇被咬得发白，闷头走了半晌，才长叹一声：“少爷，我实是结不成婚。”
“好端端的怎说这丧气话！” 杨炯停住脚步，上下打量着他，“如今你名下产业，便是在长安城里也能排进头十。换作旁人，早三妻四妾，美娇娘左拥右抱了。莫不是身上有什么隐疾？只管说与我听，咱家药材库里什么药没有？我即刻修书去江南，让萱儿寻几个名医来，天大的病也能治！”
阿四听了这话，咬得下唇发紫，喉头滚动半天才道：“少爷，想当年我不过是朱雀大街上讨饭吃的叫花子，若不是您赏口饭吃，早成了野狗嘴里的腐肉。如今掌着冰雪城这泼天富贵，公主又另眼相看，三天两头赏些绫罗绸缎、山珍海味。便是头疼脑热，都巴巴遣人来问。这般恩情，便是把我这副贱骨头拆了熬油，也难报万一！”
杨炯不耐烦地摆摆手，面皮一沉：“整日说这些酸话！我且问你，这跟你成家立业有甚相干？”
阿四忽而冷笑一声，眼风扫过街边熙熙攘攘的人群，声音冷得像淬了冰：“少爷可还记得马三宝？那厮不就是被个粉头迷了心智，才做下叛家的勾