对此，介子推没有像壶叔（一名陶叔狐）那样，主动请赏。又有说，晋文公返国，实为天意，无须赏赐他人。
介子推却认为，忠君的行为，发乎于自然，没必要得到什么奖赏，并以接受这种奖赏为耻辱。而狐偃等“以为己力”，无异于“窃人之财”的盗贼，故“难于处矣”。
介子推无视且不屑与狐偃等人的夹辅之力同论，他不管他们是否错误。自己丝毫没有对晋文公生出怨恨，没有对功名利禄的艳羡欲求。有的，只是对狐偃、壶叔等追逐荣华富贵的鄙夷。觉得他们吃相难看，难以为伍。
当时，还有些并未跟随晋文公逃亡的人（例如：竖头须）为了贪小便宜，通过说些难听入耳的话，道德绑架，也来向重耳请赏。
介子推因此很是气愤，他觉得小人充斥朝堂，晋室乌烟瘴气一片，进而隐居到绵山中，成了一名不食君禄的隐士。
后来，介子推不肯受重耳之赏，曾赋诗一首“有龙于飞，周遍天下。五蛇从之，为之丞辅。龙反其乡，得其处所。四蛇从之，得其露雨。一蛇羞之，死于中野。”
邻居解张，为介子推鸣不平，夜里写了封书信，挂到晋城宫门上。
晋文公看到这首诗后，后悔自己做了忘恩负义事，赶紧派出亲信之人，召介子推入宫受封，这才知道，他已隐入了绵山中。
晋文公便亲带了千众人马，前往绵山寻访他。谁知，那绵山蜿蜒数十里，重峦叠嶂，谷深林密，竟无法可寻到介子推踪迹。
晋文公求人心切，听信小人之言。反正不知是怎么想的吧！便下令在绵山三面，放火烧山，独留一面，使介子推能下。
然，火势在绵山周围绵延数里，三日方才熄灭，介子推终究是没有出来。
后来，有人在一棵枯柳树下，发现了他们母子的尸骨，报以重耳。晋文公悲痛万分，在介子推的尸体前，哭拜了好一阵，然后安葬了其母子的遗体。
那时，众人寻到介子推时发现，介子推脊梁处，堵着一个柳树树洞，洞里好像有什么东西放着。便掏了出来一看，原来是一片衣襟血书。
衣襟上面题了一首血诗“割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明。柳下作鬼终不见，强似伴君作谏臣。倘若主公