话说大明皇朝时，公元1644年，李自成，即李闯王率领农民起义军攻入都城北京，明朝第十六位皇帝，崇祯帝朱由检自缢于煤山。大明皇朝宣告灭亡。
此时驻守山海关的明朝将领吴三桂，面临生死抉择。由于李自成的农民起义军，在北京的一些行为，引起了吴三桂的不满，特别是李自成的部将，刘宗敏掳了吴三桂的小妾陈圆圆，并劫持了他的家人作为人质，威逼吴三桂投降。这使得吴三桂对李自成心生怨恨，誓不同天共地。
在接到李自成的劝降信后，吴三桂做出了让他遗臭万年的决定，向关外的满清军队求援。
他不顾身后百姓的生死，抛弃身为汉家儿郎的荣耀，毅然打开了山海关的大门。接引清军入关。
满清军队在摄政王多尔衮的带领下，抓住这千载难逢的时机，迅速进入山海关内，与吴三桂的军队合兵一处，一起向李自成的农民起义军发起了进攻。
在清军和吴三桂军队的夹击之下，李自成的农民起义军兵败如山倒，李闯王从此下落不明。
一种说他在湖北九宫山上，遭遇当地武装的伏击，最终被一农民用锄头刨死。另一种说是李自成在九宫山因重伤而死。
也有野史记载，李自成在兵败后剃度为僧，隐居起来。而这种说法也得到了一些考古发现的支持，例如在湖南出土的古墓中发现的带有敕印的石龟，可能与李自成有关。
还有一种说法是李自成使用了“金蝉脱壳”之计，逃脱了清军和吴三桂的追杀，并隐居在甘肃青城。
不管李闯王下落如何，华夏汉家传承于此又被倾倒。满清入关击退李自成后，逐步建立起对华夏的统治集团，却也为华夏的统一和稳定奠定了基础。
这一年，清定都北京，标志着满清正式入关主政，成为华夏历史上一个重要的转折点。
满清自努尔哈赤(天命)统一女真诸部，创立八旗制度，建立后金政权。采取“集中兵力，各个击破”的策略，成为军事史上以少胜多的经典战例，也为