\"战备再延三个月。\"他的声音裹挟着霜雪的沉雄，每一个字都像冰锥砸在大理石地面，\"传令侏儒工匠，全力锻造霜钢甲胄——要能抵御东方炼气术的火。箭矢用世界树汁液浸泡七昼夜，务必浸透每一寸木芯。\"下方诸神如疾风般散开，甲胄相撞声中，雷神索尔的战锤雷光微闪，洛基的蛇形权杖在阴影里划出翠绿弧光。
奥丁指节叩了叩王座扶手，青铜材质的扶手发出闷响：\"宙斯近日送来的物资清点过了？\"阴影中，洛基晃着权杖走出，翡翠瞳孔映着烛火：\"一千车小麦，五十箱黄金，五千匹亚麻布。\"他忽然低笑，\"神王陛下，那家伙的算盘打得精——想借我们的刀削东方神族的锐气，等两败俱伤时再连锅端。\"
\"但我们需要他的粮食。\"奥丁独眼微眯，眼角皱纹深如刀刻，\"黑暗大陆的野蛮人嗜杀如狂，却唯独缺粮食。史基尼尔、凡赛提——\"
他唤出两名神使，后者立刻从廊柱阴影中走出，银白披风上绣着世界树徽记，\"从宙斯的物资里拨出一半，再从库房取同等数量的珍宝布匹。你们亲自送去黑暗大陆南方，找到所有黑暗战士部落的酋长。\"
年轻的凡赛提单膝跪地：\"以何物为饵？\"奥丁王座下的烛火将他的影子投在穹顶，宛如巨鹰展翅：\"告诉他们，只要出兵两万，东方大陆的粮食任其掠夺，城池任其焚烧。\"他声音骤然压低，\"另外，透露一句——东方神族的结晶山祭坛下，埋着千年不腐的神力水晶。\"
史基尼尔抬头时，正看见奥丁独眼闪过红光。穹顶的冰云突然翻涌如沸，霜粒噼里啪啦砸在琉璃窗上，仿佛无数双来自深渊的眼睛在窥视这场交易。
三日后，黑暗大陆南部的红土高原上，史基尼尔的银披风被热风掀起。前方是连绵的黑色帐篷，每个帐篷前都竖立着刻满骷髅的图腾柱。凡赛提按住剑柄，看着远处奔来的骑队——骑手们浑身涂满黑色油彩，坐骑是长着獠牙的沙漠犀牛，鞍边挂着风干的人头