\"北欧神使！\"为首的酋长跳下犀牛，胸前悬挂的兽骨项链叮当作响。他的皮肤黑如焦炭，左眼戴着一枚蛇皮眼罩，\"巫毒教的巫师说，有贵客要来。\"史基尼尔注意到酋长腰间的弯刀：刀柄缠着人发，刀刃还在渗出暗红汁液。
议事帐篷内，羊皮毯上铺满了甲虫标本与晒干的毒蘑菇。二十七个部落酋长围坐成圈，手中的骨杯里盛着暗红色液体——那是用蛇血和仙人掌汁调制的\"勇气之饮\"。史基尼尔解开随身木箱，当黄金的光泽映亮帐篷时，有人不自觉地舔了舔嘴唇。
\"奥丁陛下需要勇士。\"凡赛提的声音沉稳，\"东方大陆有万亩麦田，有装满蜂蜜的陶罐，有能织出云霞的丝绸。\"他指向木箱里的布匹，\"这些只是定金。\"一个满脸刀疤的酋长突然拍桌而起：\"我们凭什么相信北欧神？当年绿族就是用粮食骗我们出兵，结果把我们当炮灰！\"
帐篷内瞬间刀光四起。史基尼尔不动声色地摸向袖中的世界树叶片——那是能召唤雷霆的神物。就在这时，帐外传来巨响，一头巨象般的生物撞开帐门。
那是黑暗悍将，他的铁枪插在地上，枪尖竟在腐蚀红土：\"我听说道歉最好的方式，是把敌人的喉咙割开。\"他的红眼扫过众人，\"但我更想听听，北欧人能给多少粮食。\"
三个时辰后，史基尼尔站在帐篷外，看着远处集结的黑暗战士。他们排成方阵，每个战士的胸口都纹着巫毒教的骷髅图腾。黑暗悍将扛着铁枪走来，铠甲下露出的皮肤布满黑色纹路——那是黑暗力量灌体的痕迹。\"两万战士，需要三千车粮食先遣。\"他开口时，嘴里露出尖利的犬齿，\"另外，我要第一个冲进东方人的粮仓。\"
凡赛提递上十大袋金币：\"这是预付款。三个月后，在北部的黑岩渡口，会有专人接应。\"黑暗悍将接过袋子，金币撞击声中，他忽然咧嘴一笑：\"听说东方有神女能操控火焰？我倒想试试，我的黑暗物质能不能把她的骨头烧成灰。\"
与此同时，北欧神域的兵器库里，侏儒工匠们正挥汗如雨。巨大的熔炉中，霜钢与世界树汁液混合的金属溶液发出蓝光。一个侏儒举起铁锤，锤面上刻着古老的卢恩符文：\"这一批甲胄，能挡下炼气术火焰三次。\"