他们是权倾天下20年的父子权臣，盘根错节，无人匹敌，凡有对立者均会被其残酷打压。然而，他们身边竟然有位权谋大师，终以招招致命的阴险之道还治其身：父亲尸骨无处安葬，被抛于荒野；儿子被绑赴西市，身首异处。本期视频就来了解徐阶究竟是如何做到的。
严嵩和严世蕃落得如此下场。严嵩比徐阶年长23岁，当严嵩中进士那年，徐阶还是一个2岁的孩子。不过，徐阶的才华并不逊色于年轻时的严嵩。
他20岁时便考中进士，成为翰林院编修。年轻时的徐阶也曾有过年少轻狂。
那时的内阁首辅还是张璁，他一直认为儒家名不副实，应该降低孔子的地位和祭祀待遇。可就在大家都保持沉默时，徐阶却与张璁展开了激烈的争辩。
只是这样的为官之道显得格格不入，而且当时的张璁正得宠。结果，徐阶因此被贬为延平府推官。
不过，这次波折也让徐阶看清了：当下争锋只有戒除轻率狂躁，才能立足于官场之中。徐阶确实有着一定的做事能力，再加上为官处事的改变，自从抵达延平任职之后，他便通过出色的政绩一路高升。并且在张璁倒台时，被内阁新任首辅夏言调回京城。
不过没过多久，就因母亲去世回乡丁忧。我们上期视频讲过，夏言和严嵩之间有着激烈的斗争。所以徐阶再次返京时，夏言已被剥夺了首辅之位，严嵩掌握了内阁大权。
虽然夏言提拔了徐阶，但此时的徐阶已经懂得权衡利弊，并未站队于任何一方，他也因此没有受到严嵩的打压，并且通过自己的尽职尽责被擢升为礼部尚书。明世宗最大的愿望是修道成仙，其中的很多仪式都由礼部负责。
所以这一时期的徐阶能够频繁接触皇帝。我们知道，明世宗经常以青词取悦上天，严嵩就是因为一首好的青词而备受恩宠，包括他的儿子严世蕃也是如此。所以徐阶断然不能错过这个机会，也因出众的青词得到明世宗的赏识。
虽说徐阶和严嵩都会迎合皇帝的喜好，但两人相比而言，徐阶比严嵩更为实干。公元1550年8月，蒙古俺答汗入侵。明世宗得到消息惊恐万分，立即宣召各部商讨退敌。首辅严嵩认为蒙古部落只是掠夺财物，不会对国家造成威胁。