同年，吉桑和石勒再次进军邺城，并于当年5月成功打入城内，上万军民惨遭屠戮。大肆劫掠之后，他们开始进攻兖州。司马越随后派苟曦率军阻击石勒。
经过30多场战役，苟曦最终取胜，斩杀对方1万多人，吉桑和石勒再次败逃。之后，朝廷论功行赏，苟曦被封为西晋府军将军，受封东平郡侯，一时间名声大震。
有人甚至将他与韩信和白起比拟，虽然这样的说法有些夸张，但他能在短短两年的时间里，在乱世中取得如此辉煌的战绩，起码担得起西晋名将的称号。而且，他比韩信、白起更加通晓人情世故，非常善于经营人际关系。
因为八王之乱的斗争非常残酷，失败者死，稍有不慎便万劫不复。明帝、愍帝和张华的下场都是如此。
再看苟曦，他从最初被司马越重用，然后分别投靠过其他诸王，经过一番辗转之后又再次回到了司马越一方。而他在效力多方势力之后却依然无事，足见苟曦不是等闲之辈。
在兖州之时，苟曦为了提防被人暗算，凡是得到的珍稀物品都会不惜成本地运给洛阳的权贵。
因此，他在打仗时很少遭遇来自朝廷的掣肘。除此之外，苟曦在治军方面非常严明，甚至可以说是铁面无私。
《晋书》对苟曦有过这样一段记载：他的姨母曾经前来投靠苟曦，苟曦对她犹如亲生母亲一样对待。
一天，姨母的儿子想让苟曦认他为军中将领，苟曦同意了他的请求，但告诫他不要触犯军法，否则绝不法外开恩。
然而，他的表弟没有听从，果然犯法。苟曦随即下令以军法处决，即使他的姨母跪地恳求也无济于事。
在那个烽烟四起的乱局之中，苟曦能做到如此铁面无私，实属不易。而他的铁腕治军，更是提升军队战斗力的重要原因。
然而，当时的西晋只顾争夺权力，根本没有团结一致的精神。司马越派系获胜之后，其内部也犯起了内斗的毛病。
尤其是在司马越府中任职的潘滔，此人挑拨司马越，声称现在的苟曦名声显赫，颇有野心，不会甘愿久居人下。
如果长期任职于兖州要地，将来必然成为心腹之患。司马越听后深以为然，便把苟曦调配为青州刺史，同时进