大型市集上，头戴三角帽的商贩正将产自布拉班特平原的奶酪、火腿，新鲜蔬果摆放整齐。
还有着来自英国的煤炭、英属印度的香料、棉花、蒸汽机、纺织机械和金属制成的农业工具。
东方昂贵的瓷器和茶叶。
法国的新式男女服装、各种金银玉制成的首饰、家具、钟表、还有那暂时没有办法与英国打价格战的蒸汽机，即使比利时政府补贴20扶持比利时与法国菲茨罗伊公司的蒸汽机、纺织机械等各类先进机械发展和技术进步，但仍然无一人上前询问价格，为此那名法国蒸汽机店的中年老板满脸幽怨的盯着英国那位各类先进机械店的老板。德意志地区和俄罗斯地区的各种农业产品……
比利时按照皇帝的旨意，建立了警察制度，警察负责确保市镇公共秩序安全，这让街道上特别显眼的是身穿制服的警察，听说他们一半由退役的法国军人担任，一半由比利时人民通过文化试卷考试和体力考试之后担任。
至于文化方面，大街随处听着民众们用母语般的法语交流，书店里早就没有了荷兰语和德语的书籍，全是法语书籍，就连学校全都被皇帝下令收归国有，里面也不会用法语之外的语言授课。
给霍普金斯和梅利什最大的感受就是仿佛来到的是巴黎，而不是布鲁塞尔。
梅利什感叹道：“比利时的盖兰政府这帮法国佬，同化比利时也太快了吧！”
霍普金斯淡淡的回答道：“这也是没有办法的，法国人觊觎尼德兰地区都几百年了，又不是一天两天。再加上南尼德兰本来就是天主教法语文化区，独立建国后的比利时王国从上到下天然的亲近法兰西文化。”
……
穿过咸腥的海风，他们走进圣米歇尔桥头的纺织品交易所。拱顶下悬挂的七百种布料样本如同倒置的彩虹，法兰德斯呢绒、印度印花棉、东方漳绒在穿堂风里翻涌。梅利什的手指抚过一匹布鲁塞尔细麻布，经纬线里编着肉眼难辨的暗纹：“这种防伪水印技术，伯明翰纺织协会悬赏八百镑“
“先生们需要贷款吗？“穿鼠灰缎